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Según un estudio que fue publicado en la revista “Cancer”, los pacientes con cáncer de próstata que están en pareja pueden llevar a cabo la enfermedad considerablemente mejor que aquellos pacientes solteros. El estado psicosocial del paciente varía notablemente según el estado civil y situación amorosa de los pacientes.
Urgente24.info
31/5/2005
A continuación se reproduce una nota publicada en El Mundo.es:
Los hombres con cáncer de próstata que están casados o tienen pareja sobrellevan mejor las cargas asociadas a la enfermedad. Tanto los síntomas del propio tumor, como las molestias de los tratamientos o las secuelas emocionales del diagnóstico se toleran mejor en pareja viene a decir un reciente estudio llevado a cabo en la Universidad de California (Estados Unidos).
Tal y como explican los autores de este trabajo aparecido en la edición 'on line' de la revista 'Cancer' (el estudio será publicado en el número de julio), el estado civil puede favorecer el estado psicosocial (e incluso espiritual, añaden) tras el diagnóstico de cáncer de próstata.
La cuestión, como recuerda el director del ensayo, el profesor Mark Litwin, no es baladí si se tiene en cuenta que numerosas investigaciones previas han relacionado una buena calidad de vida de estos pacientes con una mayor esperanza de vida después del cáncer. Y aunque este extremo no ha podido ser confirmado fehacientemente, los especialistas creen que se trata de un importante factor a tener en cuenta.
En este caso se tomó como muestra a un grupo de casi 300 pacientes de cáncer de próstata, 211 de ellos casados o con pareja y otros 80 solteros. Todos los participantes procedían de estratos sociales bajos, con poco nivel de renta y educación, sin seguro médico que les cubriese e incluidos en el programa IMPACT, una iniciativa de caridad de la Universidad de California, en Los Angeles, que ofrece a personas sin recursos tratamiento gratuito para tumores prostáticos, en un país como EEUU donde la sanidad es básicamente privada.
Los científicos les entregaron durante 18 meses cuestionarios semestrales sobre su calidad de vida, salud mental, espiritualidad, estrés u otros efectos secundarios asociados al tratamiento (incontinencia urinaria y disfunción sexual fundamentalmente). Tras evaluar las respuestas, los investigadores concluyeron que los hombres 'solitarios' estaban más deprimidos a causa de su patología y presentaban mayores niveles de estrés, ansiedad y miedo a que la enfermedad volviese a aparecer.
# Ellos y ellas
Por el contrario, entre los pacientes con pareja, la preocupación por la incontinencia urinaria, así como el dolor, la fatiga y las náuseas que siguen a los tratamientos eran minimizados. En el caso de los efectos de carácter sexual derivados de las terapias, ambos grupos, solteros y casados, se mostraron igualmente preocupados, una similitud que los investigadores achacan a la poca predisposición del varón para hablar de estos temas.
Teniendo en cuenta el perfil de los encuestados, con otras preocupaciones laborales y económicas al margen del cáncer, los autores sospechan que el resto de pacientes, con menos dificultades financieras que ellos, podrían beneficiarse más incluso de las ventajas de tener a alguien a su lado.
Y aunque el estudio no especifica si alguno de los pacientes mantenía una relación homosexual, en la discusión del trabajo sí parece que estos beneficios se deben directamente al papel de las mujeres. "Ellas tienen una mejor comprensión del cáncer de próstata de sus maridos que ellos en el caso de tumores de mama", apuntan.
Los firmantes consideran fundamental que el médico conozca el estado civil de su paciente para poder animar a todos aquellos que no tengan pareja a participar en grupos de apoyo que le ayuden a suplir ese papel afectivo. Se calcula que apenas un 13% de los afectados recurre a estos servicios que ofrecen algunas instituciones y organizaciones de pacientes, frente a casi el 33% de las mujeres con cáncer de mama.
"La calidad de vida es importante porque la supervivencia de estos
pacientes puede ser muy larga tras el diagnóstico", insiste otro de los firmantes, el doctor John Gore, especialista en Urología del mismo centro. "Queremos que este factor sea tan bueno como sea posible".