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Numerosas empresas emplean a profesionales retirados como asesores independientes en proyectos especiales porque conocen el oficio, ventaja que no tienen los ejecutivos más jóvenes
La Nación Empleos
Domingo 11 de setiembre de 2005
Hace un año el empresario alemán Sebastián Vallbracht, socio de una nueva consultora, recorrió Europa en busca de candidatos para puestos de asesores científicos y financieros. Los graduados bisoños no le interesan. Necesita personas de más de 40 años o, mejor aún, de 50 o 60.
En 2004, Vallbracht y sus tres socios fundaron VMVO Senior Expert Consultancy. Según su entender, las principales consultoras del mundo están llenas de jóvenes recién salidos de las escuelas de administración de empresas. Son brillantes, pero en experiencia no pueden compararse con quienes llevan varias décadas en el oficio. La consultora contrató a 90 expertos independientes para proyectos específicos. En promedio, rondan los 55 años. En un continente en el que, desde hace tiempo, la jubilación temprana se considera una forma de liberar puestos para las generaciones más jóvenes, la consultora de Vallbracht es un ejemplo, aunque extremo, de una empresa que procura integrar a los veteranos, en vez de descartarlos.
El envejecimiento de las sociedades sobrecarga los sistemas previsionales, encarece los servicios de salud y achica la base tributaria. Frente a estos problemas, las organizaciones presionan a los gobiernos para que aumenten el número de veteranos en la fuerza laboral, ya sea dificultando su retiro (por ejemplo, elevando la edad mínima) o tentándolos a volver con el aliciente de mayores posibilidades de trabajo en horario parcial.
"Ellos necesitan horarios flexibles. Ya no quieren trabajar cuarenta y ocho horas semanales. Quieren trabajar un poco, en algunos casos porque necesitan el dinero", explica Christiane Robert, presidenta de Seniorflex, un grupo sin fines de lucro, con sede en Bruselas, que se dedica a presionar a los gobiernos. Muchos países europeos tienen leyes que pretenden proteger a los trabajadores mayores pero, a la larga, los perjudican. Veamos un ejemplo. A menudo, se exige a las empresas que ofrezcan paquetes generosos de bonificaciones por desvinculación, si despiden a empleados veteranos. Lo primero que se consigue con eso es que lo piensen dos veces antes de contratar a una persona de cierta edad.
El porcentaje actual de trabajadores de 55 a 64 años varía bastante en los países desarrollados: desde el 70 por ciento en Suecia, el 65 en Japón y el 60 en Estados Unidos hasta el 41 en Alemania, el 38 en Francia y el 29 en Italia. En muchos, el índice de desocupación es alto. Sin embargo, en Europa, es probable que cuando la población activa disminuya, aumente la demanda de personal veterano.
Michel Delannoy, fundador de una federación de organizaciones francesas para promover el empleo de personas de edad madura, dice que su retiro prematuro del mercado laboral significa una "pérdida de productividad para la nación".
Según cuenta este experto en computación, hace poco una gran compañía francesa de informática le preguntó si conocía a alguien con experiencia en cierto programa de diseño. "¿Cómo puede ser que no tengan a nadie que sepa usarlo, si lo inventaron ustedes?", preguntó el hombre. "En una reestructuración reciente, despedimos a todo el personal que había participado en ese proyecto", respondieron. Los veteranos pueden detectar problemas más rápido que los jóvenes, afirma Vallbracht. Además, ellos fijan sus horarios y condiciones. Entre sus primeros clientes figura una compañía farmacéutica que está desarrollando un medicamento para prevenir el infarto.
Vallbracht asignó el caso a Hartmut Osswald, de 64 años, investigador y profesor de Farmacología en la Universidad de Tubinga. Asesoró al laboratorio sobre cómo estructurar sus ensayos clínicos, de manera tal que fueran aceptables para las oficinas reguladoras. Osswald comparte la idea de utilizar la experiencia de la gente mayor: "Si usted sabe de memoria un número telefónico, irá mucho más rápido que si tiene que buscarlo en la guía".
Thomas Fuller
Traducción de Zoraida J. Valcárcel
http://www.lanacion.com.ar/737584