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La sobrecarga del cuidador, carencia destacada en la atención a las demencias
La existencia de una falta de coordinación en la atención a las demencias, así como una sobrecarga del cuidador por la escasa cooperación entre servicios sanitarios y sociales son 2 de las carencias más importantes que se detectan actualmente en la atención a la demencia. Así se desprende de las conclusiones del segundo Consenso Español sobre Demencias. Sus objetivos son mejorar la atención a las demencias, aumentar la sensibilidad social y destacar que existen terapias eficaces para combatirlas.
websalud.com
· Redacción - 18/11/2005
Se estima que existen unas 600.000 personas con demencia en España, de las que sólo el 30-40% estaría correctamente diagnosticado y tratado. La atención a las demencias, especialmente al alzheimer, constituye todo un reto sociosanitario. No sólo son la causa más importante de discapacidad en los ancianos, sino que además repercuten social y psicológicamente en la vida de sus cuidadores. Estas repercusiones adquieren mayor relieve en la medida en que el número de cuidadores disminuye, debido al cambio en el rol social de la mujer, mientras que la incidencia de las demencias aumenta en consonancia con el envejecimiento poblacional.
Así se desprende de las conclusiones del nuevo Consenso Español sobre Demencias, promovido por la Sociedad Española de Psiquiatría (SEP) y la Sociedad Española de Psicogeriatría (SEPG), con la colaboración de la compañía farmacéutica Novartis. El documento destaca la importancia de realizar un diagnóstico precoz del síndrome demencial lo más preciso posible, estableciendo un diagnóstico diferencial con la depresión y otras enfermedades psiquiátricas.
Asimismo, es importante caracterizar adecuadamente la presencia de trastornos psiquiátricos y del comportamiento, dada su relevancia para la gravedad clínica y la sobrecarga del cuidador. “Son precisamente los trastornos psicológicos y conductuales los que mayor sufrimiento ocasionan a pacientes y cuidadores, y son también los que mayor coste generan, de ahí la importancia de atenderlos adecuadamente”, afirma Luis Agüera, Coordinador del Programa de Psicogeriatría del Hospital 12 de Octubre de Madrid, y uno de los especialistas que han participado en el Consenso.
Tratamiento
En cuanto al tratamiento, los expertos subrayan la conveniencia de utilizar adecuadamente las opciones terapéuticas de eficacia probada en las demencias. El tratamiento incluye medidas farmacológicas y no farmacológicas, así como intervenciones sobre los cuidadores.
Para los síntomas de los trastornos psiquiátricos y del comportamiento, que constituyen un área prioritaria de intervención, dada su repercusión sobre la calidad de vida del paciente y de sus cuidadores, son adecuados los antidepresivos, los estabilizadores del ánimo y los antipsicóticos atípicos. La prevención y abordaje de la sobrecarga del cuidador forma parte de la atención integral a las demencias.