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Expertos de Alzheimer's Disease International señalan que la cifra de afectados aumenta a un ritmo de 4,6 millones de casos cada año
Jano On-line
19/12/2005
El número de personas afectadas por demencia se duplicará en el mundo cada 20 años hasta alcanzar la cifra de más de 81 millones de pacientes en el año 2040.
Son estimaciones publicadas por expertos de la organización Alzheimer's Disease International (ADI) en el último número de "The Lancet", quienes señalan que en la actualidad hay en el planeta 24,3 millones de personas con demencia. La cifra de casos aumenta en 4,6 millones cada año, es decir, un nuevo caso cada 7 segundos.
Los expertos indican que si no se toman medidas preventivas, dentro de 20 años habrá 42 millones de afectados, y el doble de esta cifra hacia el año 2040. La mayor parte de nuevos casos tendrá lugar en países como China y la India, además de otros del Sudeste Asiático y el Pacífico Occidental. Estiman que la tasa de crecimiento de la enfermedad será entre 3 y 4 veces mayor en los países en vías de desarrollo respecto al mundo industrializado.
Los autores recuerdan que el Alzheimer es la principal causa de demencia en ancianos y que, si bien existen fármacos que frenan su progresión, no existe en la actualidad ningún tratamiento que la cure.
Según los autores, las cifras mostradas en su artículo constituyen la base para el desarrollo de políticas y planificación en la lucha contra la demencia, y que la prevención primaria debería centrase en los factores de riesgo vascular, entre ellos la hipertensión arterial, el tabaquismo, la diabetes tipo 2 y la hiperlipidemia.
Lancet 2005; 366:2112-2117