|
Home Depot vuelve a la vieja escuela
Jubilados que saben más y venden más que sus colegas jóvenes.
Por Melanie Warner,
Business2.0 -Número de Junio de 2004
Como ingeniero que pasó 34 años en el centro Espacial Johnson de la NASA,
Rob Roy tiene la perspicacia técnica que le hace fácil explicar las diferencias
entre lavarropas de distintas marcas. Y ha transcurrido la mitad de su vida
adulta cultivando su pasión por remodelar casas. "Diga cualquier cosa sobre
una casa y probablemente yo la haya hecho por lo menos una vez", dice.
"Colocar alfombras, instalar canaletas, techos, plomería...". Roy tiene 65
años - y eso, tanto como cualquier otra cosa, lo vuelve uno de los nuevos
empleados más valiosos en Home Depot (HD), tienda que factura u$s 65 mil millones.
Encaje perfecto
Roy escapa al aburrimiento, Home Depot aprovecha sus décadas de
conocimientos. Roy, que gana u$s 11 la hora vendiendo utensillos de cocina y
artefactos en un negocio de Home Depot en Thornton, Colorado, es parte de un
ejército de jubilados desplegado en la empresa a través de un acuerdo con
AARP, que cuenta con 35 millones de miembros. La organización comenzó
empleando más de 700 trabajadores mayores como Roy - no para trabajos nimios "à la Wal-Mart" (WMT), dando la bienvenida y transportando bolsas, sino como asociados de ventas y gerentes que pueden ayudar a los clientes a recorrer los elevados e intimidantes estantes de Home Depot. "Queremos que tengan profundidad técnica", dice Cindy Milburn, directora senior de contrataciones de Home Depot. "Eso significa plomeros, carpinteros, electricistas, personas con conocimientos de taller y personas con capacidades de diseño".
Por qué funciona
Abastecimiento. Los norteamericanos de 55 años o más son el segmento de la
población con crecimiento más rápido.
Experiencia. Home Depot emplea mayores con años de experiencia en campos
relacionados.
Confiabilidad. Los trabajadores mayores faltan menos días por enfermedad y
permanecen en el trabajo más tiempo que los empleados más jóvenes.
Créase o no, trabajadores como ésos están volviéndose difíciles de encontrar
en la masa de 65 años. Al igual que un número creciente de empresas, Home
Depot está considerando seriamente proyecciones recientes de una falta de
mano de obra futura. La Asociación Nacional de Manufactureros estima que si
los baby boomers continúen jubilándose y la economía creciendo, el país
tendrá 7 millones más de empleos que de trabajadores en 2010 (véase "The
Coming Job Boom," Septiembre de 2003). Por ese motivo algunas empresas están llevando trabajadores mayores nuevamente a sus puestos. Actualmente, alrededor del 17% de la fuerza de ventas de Home Depot tiene más de 50 años, y Milburn espera que ese porcentaje siga aumentado.
Pero Home Depot no sólo está pensando a largo plazo. Este año, la empresa
abrirá 175 nuevos negocios en América del Norte. Con su rival Lowe's
publicitando su gran servicio al cliente, la carrera consiste en encontrar
trabajadores confiables y capacitados. Los mayores escajan perfectamente:
Home Depot dice que sus trabajadores mayores permanecen en el trabajo por
más tiempo y no solicitan tantos días por enfermedad como sus colegas
jóvenes. Jim Seith, director del Programa de Servicio Comunitario de Empleo
de Mayores de AARP agrega, "no quedan embarazados, llegan a trabajar
puntualmente, no tienen anillos en todo su cuerpo, y usan cinturones". Más
de dos docenas de empresas importantes - incluyendo Anheuser-Busch (BUD),
Barnes & Noble, y Sears (S) - están actualmente explorando acuerdos
similares con AARP.
Roy, por su parte, dice su trabajo es por mucho más gratificante que los dos
últimos trabajos que ha hecho desde que dejó la NASA -un trabajo nocturno
manejando un autobús, y como panadero en Safeway- y que no tiene ninguna
intención de jubilarse ahora. "Me aburro cuando no trabajo", dice. "Engordo
y me quedo en casa. Es horrible." Home Depot podría estar también salvándolo
de la miseria -y, con expertos como Roy en la planta, salvándose a sí mismo
de algunas miserias también.
Traducción Gentileza de Irene Drelichman