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Enfermedad que afecta principalmente a las mujeres después de la menopausia
28 de julio de 2004
PRO-SALUD News
Un nuevo estudio descubrió cambios radicales durante la última década en el tratamiento contra la osteoporosis: una mayor cantidad de mujeres está tomando nuevas drogas prescriptas por sus médicos, mientras que un porcentaje menor utiliza terapias comprobadas científicamente tales como los suplementos de calcio. A pesar de esto los expertos aseguran que la enfermedad se mantiene con bajos niveles de diagnóstico y tratamiento.
"La buena noticia es que hemos mejorado enormemente en la probabilidad de que alguien con osteoporosis sea diagnosticado y tratado a tiempo. Pero la mala noticia es que todavía existe un hueco que está sin ningún tipo de control", expresó el líder del estudio que fue publicado ayer en la revista Archivos de Medicina Interna (Archives of Internal Medicine), doctor Randall Stafford, quien también es profesor asistente de medicina en el Stanford Prevention Research Center. "De acuerdo a nuestros cálculos, el 40 por ciento de la población que puede llegar a tener osteoporosis está actualmente siendo diagnosticada y tratada".
La osteoporosis es una enfermedad caracterizada por la fragilidad y la pérdida de masa en los huesos, lo que conlleva a una tendencia a las fracturas. De acuerdo con el artículo, durante 2.000, alrededor de un 10 por ciento de los norteamericanos sufrieron esta condición. Es una enfermedad que se desarrolla en el 90 por ciento de los casos durante la etapa postmenstrual en las mujeres.
De acuerdo a una base de datos de los Estados Unidos, los autores del estudio descubrieron cuál es la frecuencia y el recorrido que realizan las mujeres en sus visitas al médico consultando por esta enfermedad y la prescripción de las drogas para tratarlas desde 1988 hasta 2003.
Entre los años 1994 y 2003, el número de visitas a los médicos especialistas en este tema aumentó de 1.3 a 6.3 millones de personas. Durante el 2003, 3 millones y medio de pacientes recibieron tratamiento comparado con 500 mil en 1994. La proporción de las consultas por esta enfermedad saltó del 82 por ciento en 1988 al 97 por ciento durante el 2003. Estos incrementos observados hacia mediados de los noventa coinciden con la disponibilidad de medicamentos más fáciles de consumir y a su vez más efectivos.
A pesar de que es difícil determinar el motivo de estos incrementos, Stafford piensa en la sumatoria de diversos factores. Entre ellos, se destaca que las nuevas drogas demostraron una gran eficacia en la reducción de las fracturas y contaron con un fuerte apoyo de marketing y publicidad.
Esto también coincide con las mejoras en la tecnología para testear la densidad mineral de los huesos. Quizás como resultado, los médicos empezaron a asumir una mayor responsabilidad en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. "A mediados de los 90, los médicos empezaron a atender a la osteoporosis como una enfermedad a la que había que prestarle mucha atención", afirmó Stafford.
Alrededor de 1996, antes de que las nuevas drogas estuvieran disponibles, los tratamientos líderes eran a base de estrógenos y calcio. La caída de los tratamientos con estrógenos a largo plazo se produjo a partir de un estudio realizado en el 2.000 que demostró una importante relación entre este tipo de terapias con un alto riesgo de contraer cáncer o alguna enfermedad cardiovascular. Este inesperado descubrimiento trajo como consecuencia una reducción en el número de pacientes que utilizaban los suplementos con calcio, del 43 por ciento que lo hacía en 1994 a un 24 por ciento, durante el 2003.
"El calcio es un componente necesario para el tratamiento de la osteoporosis. Los estudios médicos requieren que las mujeres tomen calcio porque asumen que eso potencia la efectividad de las nuevas drogas -explicó Stafford-. Yo creo que tanto los médicos como los pacientes están tan entusiasmados con las nuevas drogas que muchas veces olvidan que este tipo de tratamientos son en realidad una combinación de distintos elementos que incluyen el calcio, la vitamina D y cierto tipo de ejercicios físicos".
Estos elementos forman parte de la prevención de la osteoporosis, que debe ser una de las grande prioridades. "La naturaleza no espera que nosotros tengamos osteoporosis", confirmó el profesor en obstetricia y ginecología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York, doctor Steven Goldstein. "Debemos alentar a las mujeres desde la etapa de la pubertad a que consuman el suficientes calcio y vitamina D durante sus vidas para que sus masas óseas alcancen el pico máximo a los 35 años y cuando leguen a la menopausia tengan un mejor punto de partida que les permita marcar la diferencia", concluyó.
Enviado por Licenciatura en Gerontología el: Agosto 14, 2004 05:16 PM