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Sucede sobre todo con el cáncer. Según un estudio, en los EE.UU. la gente gasta miles de dólares adicionales en médicos después de que alguna prueba le planteó sospechas sobre alguna enfermedad.
Clarín
27.12.2004
A Ken Doerflinger le pareció conveniente. Un estudio del gobierno de los Estados Unidos le ofrecía investigar cualquier señal de cáncer, de la cabeza a los pies. “Pensé que si ofrecían esos exámenes, los tomaría, puesto que eran gratis'', dijo el jubilado de 75 años, que vive en los suburbios de Detroit. Pera lo que en un principio era gratis, terminó costándole muy caro. Para el momento en que cesaron las pruebas, tuvo que someterse a ulteriores exámenes de sangre, a una biopsia de su próstata, y a una colonoscopia. Miles de dólares en pruebas adicionales para demostrar ... que no sufría de cáncer.
Exámenes que terminan siendo diagnósticos falsos pueden costarle a la gente mucho más que la pérdida de sueño. Un nuevo estudio determinó que muchas personas en los EE.UU. la gente gasta 1.000 o más dólares adicionales en atención médica en el año siguiente a pruebas de laboratorio donde se plantearon sospechas de enfermedades que posteriormente resultaron infundadas. La mayor parte se destinó a exámenes para desechar con certeza la presencia de cáncer en los tejidos.
“Las personas deben asegurarse que conocen todos los posibles beneficios y daños'' antes de someterse a exámenes médicos, especialmente si no son recomendados por médicos u otros profesionales de la salud, dijo Jennifer Elston Lafata, directora del Centro de Investigaciones de Salud del Sistema de Salud Henry Ford, en Detroit. Lafata encabezó el estudio que fue publicado este mes en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, órgano oficial de la Asociación de Investigaciones Oncológicas de los Estados Unidos.
Las encuestas indican que los estadounidenses tienen generalmente una buena opinión de los chequeos médicos. Algunos temen tanto al cáncer que están dispuestos a pagar centenares de dólares por pruebas que los expertos no recomiendan, como “escáners” del cuerpo en centros no oficiales. Pero, por su naturaleza, esas pruebas son problemáticas. “No son exámenes definitivos. Lo que hacen es distinguir entre aquellos que tienen cáncer y aquellos que podrían tenerlo'', dijo Robert Smith, director de exámenes médicos de la Sociedad de Oncología de Estados Unidos.
Algunos de esos chequeos, como los mamogramas para las mujeres de más de 50 años y exámenes de la cerviz, o Papanicolau, indican que pueden ser más beneficiosos que dañinos. Pero en otros diagnósticos, las evidencias son deficientes. En el estudio de Lafata, participaron 154.000 voluntarios. Para evaluar el costo de los diagnósticos falsos, el estudio se concentró en 1.087 participantes en el área de Detroit que contaban con registros de seguros que hacían un seguimiento del cuidado médico tras los exámenes. Se compararon los costos en el año entre un examen “falsamente positivo'' y un examen acertadamente negativo.
Así se determinó que los hombres con resultados falsamente positivos gastaron en ese año un promedio de 1.171 dólares, y las mujeres, 1.024 dólares, para corroborar que no sufrían del mal que el examen “falsamente positivo” sugería que podían tener.
Enviado por Licenciatura en Gerontología el: Diciembre 27, 2004 06:11 PM