Las limitaciones propias de la vejez dificultan el control de la medicación en ancianos
La necesidad de fármacos aumenta con el paso de los años. Según los datos epidemiológicos, hasta el 90% de las personas con edades superiores a 70 años necesitan algún tipo de medicación. Sin embargo, también existe evidencia de que los ancianos tienen mayor dificultad para realizar los regimenes terapéuticos correctamente.
· V. Jiménez - 05/01/2006
websalud.com
La mayor parte de la población de la tercera edad sufre algún tipo de limitación física, visual o cognitiva que dificulta el manejo de la medicación. Es lo que ha demostrado un estudio suizo, conocido como SWEOLD II, el cual ha evaluado la capacidad y las limitaciones de las personas con edad superior a 77 años para completar de forma correcta las terapias pautadas por el médico de atención primaria.
En los casos en los que no hay cuidadores o familiares que puedan supervisar al anciano, es fundamental que el paciente no tenga ningún tipo de deterioro cognitivo. En estos casos, muchos ancianos recurren a las cajas dosificadoras para asegurar que la dosis administrada es la correcta.
El estudio demuestra dos últimos aspectos: si el anciano no padece deterioro cognitivo, una vez que es capaz de establecer la rutina diaria, es capaz de realizar el tratamiento de forma segura. Y por otra parte, el estado civil del paciente no está directamente relacionado con la mayor posibilidad de realizar el tratamiento correctamente.
Dificultades
Las razones para no seguir el tratamiento adecuadamente son la incapacidad para comprender las instrucciones de los fármacos, la dificultad para establecer un horario adecuado, la presencia de un deterioro cognitivo o incluso, la dificultad que supone para una persona anciana abrir la caja que contiene los fármacos, porque la mayoría de las personas de la tercera edad sufren enfermedades degenerativas, artritis reumatoide o situaciones que provocan cierto grado de invalidez.
Otro aspecto importante es la relación médico-paciente. Las personas de la tercera edad que acuden a una consulta de atención primaria precisan una mayor dedicación por parte del médico para conseguir que el tratamiento se siga de forma segura y eficaz.
Es necesario concienciar a la población en general, a los profesionales y a la industria farmacéutica de las limitaciones de los ancianos para acceder, manipular y administrar adecuadamente la medicación que precisan, para conseguir los objetivos de los tratamientos pautados.