Sin embargo, en estos momentos en los que los estudiosos ahondan en la psicología de la vejez, se ha podido constatar que las conductas en las personas mayores no son universales sino que dependen de la formación, entorno y, especialmente, de la capacidad individual para adaptarse a esta nueva etapa de la vida.
Muchas de las creencias sobre los cambios que se producen en el individuo entran en el terreno de los mitos. Por ejemplo, ahora se conoce que la función intelectual no disminuye con el paso del tiempo siempre que el individuo mantenga una buena salud física. Es cierto, sin embargo, que se reduce la capacidad de dar una respuesta rápida lo que los expertos denominan «inteligencia fluida».
Por otra parte, consideran que son las limitaciones físicas -disminución de la visión y la audición- y las psicológicas -pérdida de confianza en sí mismos y cierta apatía- lo que dificulta el aprendizaje en las personas de edad.