En una investigación realizada en el Reino Unido, Saga, un proveedor especializado en mayores de 50 años, constató que dos tercios de los encuestados querían dar la vuelta al mundo y que uno de cada diez estaría dispuesto a viajar a la Antártida.

Y un informe reciente de la USTO, la organización estadounidense de promoción del turismo, señaló que los baby boomers son "el grupo demográfico que más demanda paquetes de viajes".

La gente que creció en las décadas de los sesenta, setenta y ochenta, serán "mayores activos" cuando doblen el codo de los 50, gracias a los avances de la salud. Y si pertenecen a países ricos o a las clases consumidoras de mercados emergentes, serán "consumidores experimentados" con tiempo para viajar, ingreso disponible y criterio.

Franja amplia y heterogénea que incluye a profesionales maduros y jubilados movedizos, ellos se perfilan como el segmento más dinámico del viaje mundial. Los censos hablan: para el 2020 la población mundial de mayores se triplicará, y habrá 700 millones de personas con más de 65 años, según proyecciones de la ONU. En países como Alemania, Francia y Japón, esos mayores serán más del 20% de la población, pero también aumentan los candidatos a subirse a los aviones en las nuevas clases medias del llamado grupo BRIC de grandes economías emergentes (Brasil, Rusia, India, China).

Esos clientes harán viajes cortos y largos, y obligarán a la oferta de productos y servicios a adecuarse: desde letras más grandes en el champú del hotel hasta dispositivos para eludir las las marchas largas por los aeropuertos, pasando por una gama cada vez mayor de turismo de salud o spa.

Esa es una de las predicciones que arroja un estudio realizado por la consultora internacional de tendencias Henley Centre HeadlightVision para Amadeus, el proveedor de tecnología para aerolíneas y agencias de viajes. Cruzando información demográfica, económica y decenas de miles de consultas a consumidores y empresarios, el trabajo, titulado Future Traveller Tribes 2020, define cuáles serán los grupos de viajeros potencialmente dominantes en los próximos años y qué tipo de soluciones de tecnología requerirán.

Otro segmento dinámico de la clientela de las líneas aéreas será el de las familias migrantes, un grupo de viajeros que se moviliza para visitar a parientes en el exterior. Para algunas aerolíneas, ese grupo ya pesa en la estructuración de la oferta (Delta por ejemplo, multiplicó en el último año sus vuelos entre EE.UU. y puntos del interior de México).

Actualmente viven fuera de sus países de origen 190 millones de personas, y serán 250 millones en el 2020, según la ONU. Las familias se movilizarán para las fechas importantes del calendario nacional o religioso, buscando pasajes más baratos aunque tengan que sacrificar comodidades. Esos nuevos viajeros probablemente compren sus tickets en lugares no tradicionales como kioscos en supermercados.

El estudio de Amadeus delineó cuatro grandes "tribus" en función de los mayores desafíos y la rentabilidad que representarán: a los ya mencionados "mayores activos", y "clanes" migrantes, se suman dos tipos de viajeros de negocios: los profesionales itinerantes (un grupo creciente de gente que vive en un país y vuela a otro para trabajar, típicamente en Europa, pero también en regiones como Sudamérica) y los ejecutivos internacionales (con exigencias crecientes que incluyen el jet privado o taxi aéreo.)

http://www.clarin.com/suplementos/economico/2007/04/01/n-00701.htm