"Es como el caso del cerdo moviéndose dentro de una pitón", dice Kenneth Kamen, presidente de Mercadien Asset Management, una compañía de planificación financiera.

A medida que la población mayor se expande en número y longevidad, la cantidad de gente que deberá cuidar a sus padres aumenta año tras año.

La vasta generación "baby boom" (los 79 millones de personas que nacieron entre 1946 y 1964) se encontrará a sí misma cuidando de sus ancianos.

Eso comienza a hundir a los boomers, y la realidad comenzó a pesarle a muchos: ¿Pueden darles ayuda monetaria? ¿Cómo afectará eso su trabajo y sus vidas personales? ¿Se mudarán sus padres con ellos? ¿Quién cuidará de ellos?

En 2004, la National Alliance for Caregiving and AARP estimó que el 61% de aquellos que voluntariamente se hacían cargo de sus padres, usualmente sus propios familiares, eran mujeres.

De entre estas mujeres, el 41% tenía trabajos full time al mismo tiempo. En años venideros, el porcentaje de los "cuidadores" no pagos que trabajan y son mujeres se espera que aumente, declaró John Rother, director de Política en AARP.

"No hemos captado del todo que la mayoría de las mujeres son fuerza laboral", afirma Rother. "Todavía vivimos en la fantasía de que están en su casa y pueden hacer esto sin renunciar a nada".

Casi la mitad de los boomers con padres vivos (48%) dice que aún tienen que hablar con ellos sobre cómo quieren ser cuidados cuando no puedan hacerlo por si mismos, según la encuesta de USATODAY. ¿Mudarse con ellos? ¿Llevarlos a un asilo? ¿Tiene papá un testamento?

De entre los que sí habían hablado con sus padres sobre eso, un 32% lo consideró una tarea fácil. Pero un 38%, una tarea algo o muy difícil.

"Los padres de la generación 'baby boom', en general, mantienen las cosas bien en secreto", afirma Kamen, de Mercadien. "Es la generación patriarcal, hombres de vuelta de la Segunda Guerra que no querían hablar con nadie de nada. Es increíble cómo los pequeños baby boomers saben de la situación financiera de sus padres".

Y si no hubieran hablado aún sobre el futuro con sus padres, ¿por qué no? Quizás los boomers simplemente quieren tapar la realidad. La encuesta descubrió que entre aquellos que no habían hablado de esto con sus padres, el 40% contestó que nadie más en su familia lo había discutido tampoco.

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