La ausencia de instalaciones sanitarias y de salubridad adecuadas mata cada año en el mundo a casi 2 millones de personas, la mayoría niños.

Desde hace un tiempo la World Toilet Organization se constituyó para ayudar a los países pobres a resolver este problema y hoy 26 de noviembre celebra una nueva edición del Día Mundial del Baño (World Toilet Day).

En palabras del surcoreano Sim Jae-duck, que preside la citada asociación y que es conocido con el apodo de "Mr. Toilet", alrededor de 2.600 millones de habitantes del planeta no tienen acceso a lavabos y retretes adecuados, una situación de insalubridad con consecuencias mortales para muchas personas.

Se estima que 1,8 millones de personas mueren cada día a causa de enfermedades diarreicas, que en muchos casos son consecuencia de esa ausencia de salubridad y de una mala higiene. Son cifras proporcionadas por el director de la región Pacífico Occidental de la OMS, Shigeru Omi. La mayoría de estas enfermedades tienen lugar en Asia y el 90% de las muertes a causa de la falta de acceso a agua potable y a higiene corresponde a niños menores de 5 años.

Por todo ello, la ONU ha declarado el 2008 Año de la Salubridad, un llamamiento que pide esfuerzos para mejorar la higiene y las instalaciones de salubridad en los países en vías de desarrollo. Según la organización, un gasto de 10.000 millones de dólares al año reduciría a la mitad de aquí al año 2015 el número de personas que hay en el mundo que carecen de acceso a instalaciones adecuadas.