No se sabe demasiado sobre los factores no genéticos predisponentes a la longevidad. Existen pocos estudios y la mayoría se ha realizado en mujeres. Este estudio pretendió examinar los factores modificables asociados a la supervivencia de más de 90 años en hombres.

Durante 1981 se seleccionaron 2357 pacientes pertenecientes al Estudio de Salud de Médicos (PHS por sus siglas en inglés); todos eran hombres y habían nacido antes de 1916. Los pacientes eran generalmente sanos, sin antecedentes de cáncer o enfermedad vascular clínicamente evidente y fueron seguidos hasta el 2006 con encuestas anuales sobre variables demográficas y de salud.

También fueron investigados los factores de riesgo vascular como diabetes, hipertensión, colesterol, tabaquismo, consumo de alcohol y realización de ejercicio físico. Finalizado el seguimiento de 25 años, 970 hombres seguían vivos y tenían más de 90 años (41% del total).

La edad media de muerte de los fallecidos fue 83 años. Se comparó el grupo de los sobrevivientes mayores de 90 años y el de los fallecidos encontrándose los siguientes resultados:

· Los fumadores tenían el doble de riesgo de mortalidad antes de los 90 años.

· La diabetes y la hipertensión tenían un riesgo relativo de 1,86 y 1,28 respectivamente de aumento de mortalidad antes de los 90 años.

· El ejercicio físico intensivo fue asociado con una reducción del 20% de riesgo de mortalidad antes de los 90 años.

· La incidencia de cáncer y enfermedad vascular fue menor en los sobrevivientes y cuando ocurrió fue 3 a 5 años más tarde que en el grupo de los fallecidos.

· Al momento de empezado el estudio los no fumadores con presión arterial y peso normales que hacían ejercicio moderado tuvieron una probabilidad de vivir 20 años más del 54%. Si eran fumadores, hipertensos y obesos la probabilidad fue del 22%. Si se les agregaba diabetes y vida sedentaria era solo del 4%.

· A los 16 años de seguimiento se realizaron pruebas físicas y mentales. Los sobrevivientes resultaron mejor en ambas pruebas.

Luego de 25 años de seguimiento de este estudio prospectivo en hombres, los autores concluyeron que los factores de riesgo modificables y el estilo de vida están íntimamente asociados a una expectativa de vida mayor de 90 años.

Los factores de riesgo vascular aumentaron la mortalidad antes de los 90 años, especialmente el tabaco y la presencia de más de tres factores. El ejercicio aumentó la expectativa de vida así como la calidad. No se encontró asociación entre la longevidad y el consumo de alcohol.

Fuente:
Exceptional longevity in men.
Yates L, Djoussé L, Kurth T y cols

Arch Intern Med 2008;168(3):284-290