Un estudio publicado por investigadores del M.D. Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas (Estados Unidos) concluye que la mamografía reduce el riesgo de ser diagnosticada de cáncer de mama en estadio avanzado en mujeres mayores de 80 años, grupo de edad en el que no estaba claro si esta técnica de imagen aportaba beneficios.

La investigación se publica en la edición electrónica del "Journal of Clinical Oncology" y se trata del primer estudio que ha evaluado específicamente el cribado del cáncer mamario en mayores de 80 años. Se estima que aproximadamente el 17% de los tumores de mama se diagnostican en mujeres mayores de esa edad y que solamente una quinta parte de ellas se somete a mamografías rutinarias.

La principal autora, Gildy Babiera, advirtió la necesidad de emprender esta investigación al comprobar el elevado número de pacientes mayores de 80 años que acudían a su consulta. "Con el creciente número de personas que viven cada vez más años existe un dilema real en relación con la mejor manera de manejar el cáncer de mama en pacientes de 80 años o más, teniendo en cuenta tanto sus comorbilidades como su calidad de vida", declara esta investigadora.

Los autores utilizaron información de una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, correspondientes al período 1996-2002, y examinaron las tasas de mamografías en los 5 años previos al diagnóstico de cáncer de mama.

En total, 12.358 mujeres de 80 años o más se incluyeron en el estudio. Fueron clasificados en no usuarias de mamografías (49%), usuarias irregulares, que se habían sometida solamente a una o dos mamografías (29%) y usuarias regulares (22%).

El 68% de las usuarias regulares tuvieron más probabilidades de ser diagnosticadas del cáncer en estadio temprano (estadio I), mientras que las usuarias irregulares (33%) y las no usuarias (56%) fueron diagnosticadas más a menudo en estadios II, III o IV.

La tasa de supervivencia a 5 años fue del 94% para las usuarias regulares, en comparación con el 88% para las usuarias irregulares y el 82% para las no usuarias. A pesar de estas tasas, los autores creen que no es posible encontrar un aumento de la supervivencia global debido a la avanzada edad de las pacientes y a la alta probabilidad de muerte por otras causas. En este sentido, consideran que los médicos deben valorar en cada caso la situación personal de cada paciente para determinar si la práctica de mamografías es de su interés.

JCO 2008, 10.1200/JCO.2007.12.8058
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