Toyota anunció la creación de una silla de ruedas que se mueve cuando detecta las ondas cerebrales de la persona sentada en ella, sin que el usuario haga el más mínimo movimiento muscular o emita una orden verbal.

El sistema desarrollado en colaboración con investigadores de Japón figura entre los más rápidos del mundo en analizar las ondas cerebrales, dijo la empresa en una nota de prensa. Sistemas previos demoraban un segundo para leer las ondas cerebrales, pero la nueva tecnología requiere de 125 milisegundos.

La persona sentada en la silla de rueda debe llevar un gorro que lee las señales del cerebro que son transmitidas por una electroencefalografía a la silla de ruedas eléctrica y después es analizada por un programa de computadora.

La investigación sobre movilidad forma parte de la estrategia de Toyota de hacer otro tipo de productos además de los automóviles a fin de ayudar a la gente a que se desplace con nuevas tecnologías.

El nuevo sistema permite que la persona en la silla de ruedas gire a la izquierda, a la derecha o avance casi de manera instantánea. El sistema de freno, sin embargo, requiere de un movimiento físico: la persona sentada en la silla de ruedas deberá inflar una mejilla en la cual hay un sensor.

Honda, su rival japonés, también trabaja en un sistema para conectarse con las ondas cerebrales a través de movimientos mecánicos. A principios de año, mostró un video de una persona con un casco sentada inmóvil pero pensando en mover la mano derecha. El pensamiento era detectado por las cuerdas adheridas a su cabeza dentro del casco. Después de varios segundos, Asimo, un robot en forma de niño que fue programado para responder las señales cerebrales, levantaba su brazo derecho.

Ambas empresas dijeron que siguen perfeccionando la tecnología y no planean aún convertirla en producto comercial.

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