Lo dijo Kofi Annan, secretario general de la ONU en el año 2000: «Uno de los éxitos de la historia reciente es el aumento de personas que alcanzan la vejez». Y añadió: «Pero también es uno de nuestros grandes retos». Diez años después, la ecuación se mantiene: nuestro continente envejece por momentos y, a la vez, la tasa de natalidad disminuye. ¿Se podrá afrontar este desequilibrio? ¿Quién pagará las pensiones en el futuro?
«A la velocidad del envejecimiento se suma el descenso en el número de habitantes. Eso afecta a la estructura familiar y a las ayudas a la vejez, a los patrones de jubilación, y a la reforma de pensiones», comenta Rose Anne Kenny, catedrática de Gerontología Clínica del Trinity College de Dublín. Kenny fue una de las invitadas al Congreso de Investigación e Innovación Europea organizado por la empresa informática Intel en Leixlip (Irlanda), donde presentó sus últimas novedades tecnológicas en la mejora de la calidad de vida de los mayores.

El doble de mayores
En Europa, la población mayor de 65 años pasará del 15 por ciento en 2000 al 24,3 por ciento en 2030. «Los mayores de 65 años suman 85 millones de personas en 2008, mientras que en 2060 serán 115 millones. Y los mayores de 85 pasarán de 22 millones a 61 millones», dice Kenny. Otro dato: hoy en día, los mayores de 65 años igualan en número a los menores de 15. En 2060, los primeros duplicarán a los segundos. O lo que es lo mismo: vamos camino de lo que los expertos denominan «invierno demográfico». Y es que «la esperanza de vida continúa creciendo dos años y medio cada década». En la UE, la media de los hombres en 2008 es de 76 años, pero en 2060 será de 84,5. Y las mujeres pasarán del actual 82,1 a 89 años.
Por contra, el índice europeo de natalidad continúa siendo bajo. «La tasa de fertilidad ha sufrido un repunte, pero muy modesto. En 2008, la media era de 1,52 hijos por mujer; en 2030 será de 1,57 y en 2060, será de 1,64» afirma la catedrática. «La tasa seguirá estando por debajo de los 2,1 hijos por mujer, necesarios para el relevo generacional», añade.
Y mientras, «incluso sin tener en cuenta el impacto de la crisis, se prevé una bajada brusca del crecimiento del Producto Interior Bruto en Europa, que bajaría del 2,4 por ciento en el período 2007-2020 al 1,7 entre 2021-2030. Y al 1,3 por ciento entre 2041 y 2060». Y progresivamente, el gasto sanitario iría ganando terreno en el PIB. Así, en países como España, Suecia, Holanda o Reino Unido, podría pasar a rozar el 20 por ciento en 2030. ¿Habrá cuidados para todos?

http://www.larazon.es/noticia/europa-envejece-y-se-queda-sin-hijos