El 38% de los diagnósticos que se hacen de la enfermedad de Alzheimer son erróneos y confunden la enfermedad con demencias mixtas, demencias vasculares e, incluso -en el 10% de los casos-, con demencias carenciales que son "perfectamente tratables", según afirmó el presidente de la Asociación Mundial de Medicina Genómica (WAGM), el doctor Ramón Cacabelos.
En declaraciones a Europa Press con motivo de la celebración hoy, del Día Mundial del Alzheimer, el doctor Cacabelos, director del Centro Médico EuroEspes de La Coruña, destacó la importancia de optimizar los recursos sanitarios para mejorar el diagnóstico, ya que, "si se lograra retrasar la enfermedad un solo año, se disminuiría la prevalencia nacional del Alzheimer un 30% y con ello, el Estado se ahorraría entre 12.000 y 36.000 euros por paciente".
Según este experto, el uso de un tratamiento preventivo supondría "un impacto en la confianza de la gente, ya que se le ofrecerá la esperanza de que algo se puede hacer para identificar el riesgo, retrasar la manifestación de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes afectados". En este sentido, el doctor Cacabelos ha comentado que, tanto médicos como familiares, "deben mejorar su educación sanitaria para que cuando realmente haya un deterioro cognitivo brusco se busque un diagnóstico acertado".
Asimismo, subrayó la necesidad de una mayor inversión en la investigación de la demencia. "Si se invierte sólo en la parte asistencial -advierte- no se podrá avanzar en la lucha contra el Alzheimer, esa es una respuesta miserable y parcial para las personas afectadas porque no se les ofrecen soluciones". La solución, según Cacabelos, está en "el desarrollo de nuevos fármacos, estrategias de diagnóstico precoz muy precisas y en fomentar la prevención a través de los diagnósticos genéticos preventivos".
"En el momento en que se le pierda el miedo al diagnostico genético predictivo para ver quien tiene riesgo y quien no de tener Alzheimer, se podrá ser eficaz en el abordaje de la enfermedad", asevera este especialista. A este respecto, el director de EuroEspes aseguró que la ciencia "está lejos de conseguir una curación para esta enfermedad, pero relativamente cerca de conseguir modelos preventivos que permitan retrasar su aparición".
Nuevas líneas de investigación
Respecto a las principales líneas de investigación en la lucha contra el Alzheimer, el presidente de la WAGM explicó el enfoque de los nuevos tratamientos. "Aparte de los cinco medicamentos aprobados, que tienen un efecto modesto, las nuevas terapias farmacológicas se están centrando en tratamientos que logren aumentar la supervivencia neuronal.”
Del mismo modo, "el desarrollo de vacunas persigue la inmunización activa y pasiva de los pacientes con mayor riesgo con el fin de impedir que se formen los depósitos de proteína beta amiloide, principales responsables de la muerte prematura de las neuronas", indica el doctor Cacabelos.
Por otra parte, los investigadores también trabajan en determinar la influencia de una mala oxigenación cerebral, provocada por una degeneración vascular, en la aparición del Alzheimer. "Se ha demostrado que la falta de oxígeno en el cerebro contribuye a matar a esas neuronas que ya de por sí están condicionadas genéticamente para morir antes de tiempo en determinados pacientes", explica.
Asimismo, comenta este especialista, "se ha descubierto que la enfermedad, aunque comienza a manifestarse con síntomas a partir de los 60 ó 65 años, muestra sus primeros signos a partir de los 30 años, cuando las neuronas están maduras". Por ello, "las líneas de investigación más prometedoras son aquellas que actúan en ese lapso de tres décadas, a modo preventivo", argumenta.

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