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Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), liderado por María de Ceballos, ha demostrado en un estudio que un cannabinoide, similar al componente activo de la marihuana, es capaz de prevenir la pérdida de memoria y reducir la inflamación cerebral asociada a la enfermedad de Alzheimer.
FUENTE: JOURNAL OF NEUROSCIENCE. 2005
[22/2/2005]
Los resultados de su investigación, realizada en tejido cerebral y en ratas, aparecerán publicados en "The Journal of Neuroscience".
Según la Dra. De Ceballos, del Instituto Cajal del CSIC, "el cannabinoide, que combina acciones antiinflamatorias y neuroprotectoras, puede asentar las bases de una nueva estrategia para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer".
El CSIC recuerda que en el cerebro de los pacientes con el mal de Alzheimer, la proteína amiloide se acumula en depósitos y provoca la activación de las células de microglía. Este proceso genera una inflamación que desemboca en la muerte neuronal, con la consiguiente pérdida de memoria.
En este sentido, los autores del estudio inyectaron en el cerebro de un grupo de ratas la proteína amiloide, al tiempo que en otro grupo de estos animales inyectaron la misma proteína en combinación con un cannabinoide. Durante cinco días, los investigadores enseñaron a las ratas de ambos grupos a aprender a encontrar una plataforma escondida en un tanque de agua.
Como resultado del experimento, las ratas inyectadas con la proteína amiloide desarrollaron una inflamación en el cerebro, y pasados dos meses, ya no eran capaces de aprender a encontrar la plataforma. En cambio, las ratas que recibieron la proteína junto con el cannabinoide, ni mostraron inflamación, ni perdieron capacidad de aprendizaje.