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Una droga desarrollada por Genentech mejoró notablemente la visión de personas que sufren una afección que está considerada la principal causa de ceguera en la vejez.
Revista Mercado
Lunes 27 de Junio del 2005
La enfermedad se llama degeneración macular y está íntimamente ligada al envejecimiento. Es la primera vez que una droga logra no solamente preservar sino mejorar la visión, motivo por el cual el anuncio ha sido recibido con beneplácito. Ya hay dos drogas aprobadas para el tratamiento de la degeneración macular: Visudyne, de QLT y Novartis, y Macugen, Eyetech Pharmaceuticals y Pfizer. Ambas demoran el deterioro de la visión pero no la mejoran. Genentech no aclaró cuánto mejora la visión el nuevo medicamento, que se llama Lucentis. Anunció, en cambio, que esos detalles serán presentados en conferencia médica en el mes de julio.
La degeneración macular destruye la mácula, la parte central de la retina, y puede resultar en pérdida de la capacidad para leer, manejar, mirar televisión o reconocer caras. Lucentis y las dos drogas aprobadas apuntan a la denominada forma húmeda de la enfermedad, que es la que ocurre en la mayoría de los casos de ceguera. Lucentis bloquea una proteína, llamada factor de crecimiento vascular endotelial, que estimula la producción de vasos de sangre que se acumulan en el ojo y dañan la retina. La droga derivó de Avastin, una droga que Genentech desarrolló para el cáncer, que bloquea el flujo de sangre a los tumores.