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Ya no es sólo un sinónimo de reunión entre amigos, un hábito que alarga la amistad y las sobremesas, que nos despeja un poco la mente enturbiada por el estrés y los malos sueños. El café es, además, un antioxidante saludable, según un estudio de la Universidad de Scranton, en Pensilvania, Estados Unidos, que llevó adelante Joe Vinson profesor de química.
Clarín
Lunes | 29.08.2005
Vinson, que se dedica a estudiar las propiedades del te y el cacao entre otros alimentos, decidió hace algunos años incorporar el café a su espectro de infusiones a analizar. Como sabe de qué habla, aclara que el café puede alterar los nervios, vaya novedad, o incluso elevar el colesterol, por lo que recomienda consumirlo con moderación. Lo que Vinson sostiene en definitiva es que las bebidas tradicionales nos dan más de lo que creemos. "Lo importante es que la gente recibe la mayor cantidad de antioxidantes de esas bebidas tradicionales, a pesar de lo que se cree."
Los antioxidantes, se cree, combaten el cáncer además de otros beneficios para la salud como aliviar el deterioro que provocan los años, abundan en el tomate, los cereales y en muchas frutas y verduras. Los resultados del estudio de la Universidad de Scranton aseguran que, en promedio, el adulto consume 1299 miligramos de antioxidantes en el café, bebido con moderación, claro, y lo siguen muy por debajo el té con 294 miligramos, la banana con 76 el frijol seco con 72 y el maíz con 48 miligramos.
Para medir lo que parece inmensurable, Vinson rompió a través de la química el lazo que une el antioxidante del café, los polifenoles, con la molécula de azúcar, que lo oculta. Luego, medir el contenido de polifenoles en el café fue sencillo. Vinson sostiene que lo que él hizo a través de la química lo hacen los jugos gástricos que también liberan los polifenoles del café.
Vinson, que sabe a quienes se dirige, dijo también que el café no debe sustituir ni las frutas ni las verduras. "Desgraciadamente, los consumidores no comen frutas y verduras en cantidades suficientes, y es una pena porque son más saludables desde el punto de vista de la nutrición global debido a su alto contenido de vitaminas, minerales y fibras".
El estudio se basó en estadísticas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos sobre consumo, para calcular el aporte de cada alimento a la ingesta de antioxidantes.