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La aspiración de gérmenes orales en los pacientes que padecen enfermedades cerebro-vasculares es una causa frecuente de neumonía aspirativa. Ya son muchos los estudios que desvelan la relación directa entre la existencia de gérmenes en el oganismo y las enfermedades sistemáticas
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Rosa Alonso - 11/11/2005
La higiene dental adecuada disminuye el número de cuadros febriles no filiados y de neumonía en las personas con edad superior a 65 años.
Y es que una de las causas más frecuentes de mortalidad en el anciano es la neumonía secundaria a aspiraciones pulmonares. Numerosas medidas se han llevado a cabo para prevenir la aspiración en las personas octogenarias, como los cuidados dietéticos, la mejora de la salivación mediante la administración de fármacos y la estricta higiene oral.
Los pacientes con placa dentaria que afecta a más de la mitad de las piezas dentales pertenecen al grupo de ancianos con un riesgo más elevado de padecer procesos infecciosos-pulmonares. En cambio, los pacientes que pertenecen al grupo de alto riesgo son aquellos que más beneficio obtendrán de las intervenciones urgentes para conseguir la adecuada higiene orobucal
La investigación
Un estudio reciente ha puesto de manifiesto, precisamente, la importancia de la educación en la higiene dental de los pacientes de edad avanzada en aras de la prevención de los procesos infecciosos pulmonares. Para demostrar estos resultados, se ha evaluado a 145 personas de edad avanzada que viven en residencias, para determinar la relación entre la higiene oral y el número de gérmenes presentes en la saliva. Según los resultados del trabajo, la cantidad de gérmenes de la cavidad oral no está relacionada con el número de piezas dentarias. Sin embargo, sí se ha establecido la clara relación entre el número de bacterias anaerobias de la placa dental y la higiene bucal.
El examen directo del estado de la dentadura permite establecer una cuantificación aproximada de la cantidad de gérmenes e, indirectamente, del riesgo de sufrir una infección pulmonar.
Los programas de prevención tratarán de disminuir la incidencia de neumonía secundaria a aspiración de los pacientes ancianos.