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Hay 600.000 afectados por la enfermedad
La proteína CLIC-1 promueve "la liberación de sustancias tóxicas que destruyen las neuronas", según Michele Mazzanti, el jefe del equipo de investigación que hizo el descubrimiento
JUEVES | 06 de mayo de 2004
Una de las proteínas "killer" responsables de la enfermedad de Alzheimer, fue descubierta por investigadores del laboratorio del Departamento de biología celular y del desarrollo de la Universidad La Sapienza, de Roma.
Esta identificación de la función de esta proteína abre nuevas perspectivas para la cura del mal, al tiempo que orienta una terapia eficaz.
Al frente del equipo de investigación, estuvo Michele Mazzanti, quien informó que la proteína, bautizada CLIC-1, se halla en las células microgliales, una especie de "centinelas" que defienden el cerebro de los ataques bacterianos o de sustancias nocivas.
"En presencia del amiloide, una sustancia producida por el mismo sistema nervioso y considerada responsable del Alzheimer, los "centinelas" reconocen en ella un "enemigo" y entonces lo atacan", indicó el investigador.
Y subrayó: "cuando tales células de defensa agreden el amiloide entra en campo la proteína CLIC-1, cuya acción es la de promover la liberación de sustancias tóxicas que destruyen las neuronas".
Ahora, en el paso siguiente, "ya comenzamos la experimentación en los ratones de laboratorio -anunció Mazzanti- y el objetivo es el de comprender si bloqueando la proteína CLIC-1 en los animales sus neuronas resultan protegidas de la muerte".
El investigador mencionó que se sabe muy poco por lo que es fundamental "comprender la etapa inicial del Alzhaimer", una enfermedad que ataca a las células del cerebro anulando la memoria y afecta a unas 600.000 personas en Italia.
Considera una enfermedad frecuente en el envejecimiento del ser humano, hasta hoy es insuficiente el conocimiento sobre los mecanismos del mal y todavía no existen curas eficaces.