El envejecimiento suele llevar emparejados distintos grados de malnutrición. Cierta disminución de la absorción de nutrientes, un menor aprovechamiento de principios activos necesarios para cubrir las necesidades corporales o reducción en el apetito, son algunas de las causas que motivan dichos estados deficitarios.

Igualmente, la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo en general, son patologías de alta prevalencia en la senectud, y además, de carácter creciente: a más edad más cantidad de ancianos sufren este tipo de deterioro.

Algunos estudios han intentado identificar un nexo común entre la desnutrición y la aparición de demencia, evocando la posibilidad de retrasar el desarrollo de la pérdida de memoria con el aporte necesario de nutrientes y vitaminas. Y han sido numerosos los trabajos que finalmente han demostrado la relación que existe entre el déficit de vitamina B12, folatos y vitamina B6, y determinados cuadros neuropatológicos. Sus conclusiones determinan que son distintas causas las que justifican el déficit de estas sustancias en las personas mayores, pero sobre todo establecen, que el aporte de vitaminas en la tercera edad podría ser una práctica común en medicina geriátrica.

Estudio concluyente

Finalmente, estos datos han sido comprobados por un estudio recientemente realizado por un equipo canadiense, que ha evaluado la eficacia de la administración de complejos multivitamínicos a personas mayores de 70 años.

En el trabajo han participado 75 ancianos que fueron sometidos a tests cognitivos para valorar la presencia de deterioro cognitivo, y que recibieron diariamente suplementos vitamínicos, deficitarios en el aporte dietético. Y es que, según las estadísticas, hasta el 15% de la población con edad superior a 60 años, tiene niveles de vitamina B12 insuficientes para cubrir las necesidades vitales.

Finalmente, los datos de este estudio han demostrado que uno de los principales factores que determina la absorción precaria de las vitaminas en el intestino, aunque el aporte sea suficiente, es el tratamiento con determinados medicamentos, hecho frecuente en las personas ancianas. Y en base a esto, este equipo canadiense ha llegado a la conclusión de que la toma de complejos multivitamínicos retrasa la aparición de ciertas alteraciones de memoria.

Se trata, en definitiva, de unos resultados bastante esperanzadores para conseguir mejorar la calidad de vida de los ancianos, aunque todavía se requieren estudios que incluyan a una población más amplia para instaurar esta medida como una práctica rutinaria en medicina geriátrica.