La fractura de cadera es una de las peores consecuencias de las caídas accidentales en ancianos. Cada año en un país como el Reino Unido se producen 60.000 fracturas de cadera con una mortalidad superior en un 20% a la esperada por edad y situación del paciente. Aunque algunas organizaciones científicas como el Royal College of Physicinas, recomiendan la cirugía en las primeras 24 horas. Sin embargo no disponemos de datos concluyentes hasta la fecha pues las conclusiones hasta ahora han sido in concluyentes.

Un estudio sueco no encontró diferencia en la mortalidad o complicaciones si la cirugía se difería por una semana. Sin embargo, otros estudios ingleses hacían pensar lo contrario. Con la intención de disipar estas dudas, 151 centros británicos recogieron los casos de fracturas de cadera ingresados durante 36 meses.

Analizaron la mortalidad precoz y las contingencias en las primeras 4 semanas. De las 129.522 fracturas intervenidas registraron 18.508 fallecimientos. El retraso en la intervención se asoció a un incremento en la mortalidad, aún corrigiendo por las enfermedades coexistentes.

El retraso en la cirugía se asociaba a un incremento de mortalidad del 27%. Según el tratamiento estadístico se estimaba que se podrían haber ahorrado 581 fallecimientos en ese periodo de 36 meses si la cirugía se hubiera realizado con precocidad. Con respecto a las readmisiones en las primeras 4 semanas no se apreció variaciones según la fecha de cirugía.

En el Reino Unido el 40% de las operaciones de fractura de cadera se realizan después del primer día de ingreso; este porcentaje varía según el centro participante en el estudio, pues en algunos prácticamente la totalidad de los pacientes se intervenían de urgencia.

Es cierto que la condición clínica de alguno pacientes es francamente mala y debe esperarse algunos días para estabilizar la situación. Sin embargo, cuanto antes se pueda realizar la cirugía mejor.