Afirmaciones como que la diabetes es contagiosa, que aparece por comer dulces o alergia al azúcar, que sólo la sufren los adultos o que se puede tener "un poco" de la enfermedad no siempre fueron reconocidas como falsas entre las 10.000 personas consultadas ya en siete ciudades del país.

"Hay grandes vacíos informativos sobre la diabetes, aunque la población general conoce que es una enfermedad que compromete la calidad de vida, que puede darse en cualquier etapa de la vida y que sus consecuencias incluyen el deterioro de órganos y modifican la funcionalidad biopsicosocial, también desconoce las causas, la prevención y el tratamiento", concluyen los responsables de la Primera Campaña Nacional de Concientización en Diabetes.

Organizada por la Federación Argentina de Diabetes (FAD), una entidad sin fines de lucro que agrupa a más de 138 asociaciones de ayuda al paciente diabético en el país, la iniciativa aspira a dibujar un mapa argentino de conocimientos básicos y desterrar los mitos que aún prevalecen sobre el origen, los síntomas y el tratamiento.

En la ciudad de San Luis, por ejemplo, el 42% de las 619 personas encuestadas, de 8 a 87 años, afirma que la diabetes se origina por comer dulces. Sin embargo, el 98% sabe que es un mal con un patrón hereditario.

Para el 86%, una persona puede tener "un poco" de diabetes, mientras que el 71% asegura que las personas que se inyectan insulina sufren "diabetes grave", al igual que el 51% de las 97 personas en la ciudad cordobesa de San Francisco, el 46% de los 254 encuestados en Río Gallegos (Santa Cruz), el 65% de los 725 bonaerenses que participaron, o el 66,5% de 1806 transeúntes que hace dos semanas pasaron por la esquina del Cabildo, en la ciudad de Córdoba.

"La diabetes tipo II, erróneamente, parecería que no es tan grave porque la persona no debe aplicarse inyecciones y con el tiempo es peor", comentó a LA NACION la doctora Marcela Deveaux-De la Plaza, vicepresidenta de la FAD, sobre los primeros resultados de la campaña.

Esa falsa asociación entre la gravedad de la diabetes tipo I, o insulinodependiente, y de la tipo II lleva a que muchos pacientes que no necesitan de la insulina pasen los primeros 20 años mal tratados y lleguen al consultorio de un especialista con una lesión grave en el pie, los riñones o la vista, según indicó la experta.

Entre los resultados positivos del mapa argentino sobre mitos y verdades de la diabetes, que se presentará en el IV Congreso Federal para Personas con Diabetes (informes: www.fad.org.ar ), figura que esa alteración metabólica que aumenta el nivel del azúcar en la sangre no es contagiosa, sino hereditaria (tal como aseguró entre el 98 y el 100% de los encuestados), y que la falta de control de la enfermedad produce complicaciones como la ceguera y las lesiones graves en los pies, las piernas, el corazón y los riñones.

"Estos primeros resultados indican claramente que la diabetes es una enfermedad que se respeta, pero que a la vez se conoce poco", resumió De la Plaza.

Miseria educativa

La sorpresa frente a los resultados también alcanzó a la coordinadora general de la campaña. "Casi me muero de un infarto al ver los resultados porque la ley nacional de protección del diabético habla de educación diabetológica y la miseria educativa que hay en el país sobre una epidemia que afecta al 8% de los argentinos es difícil de aceptar", señaló la licenciada Nydia Farhat, presidenta de la Nueva Asociación Civil para la Prevención y la Educación en Diabetes, de Río Cuarto y alrededores (Córdoba), donde viven unos 16.000 diabéticos.

En la ciudad de Buenos Aires, donde existe un mayor acceso a la información, el 67,5% de los 3962 encuestados, de 11 a 87 años, está convencido de que se puede tener "un poco" de diabetes, mientras que siete de cada 10 desconocen que una mujer puede desarrollar la enfermedad durante el embarazo (diabetes gestacional) y sólo la cuarta parte de los consultados sabe que se inyectan insulina quienes tienen el tipo I de la enfermedad.

Para Farhat, "si dejamos que permanezca silenciosa o ignorada, la próxima epidemia no será la diabetes en sí, sino las complicaciones que hoy se pueden evitar, retrasar y hasta revertir".

Por Fabiola Czubaj
De la Redacción de LA NACION

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