Una alimentación inadecuada puede suponer un factor de riesgo de osteoporosis, una enfermedad que, sólo en España, afecta a más de 2,5 millones de mujeres mayores de 50 años, de las cuales un alto porcentaje sigue sin diagnosticar. Así lo pone de manifiesto la Fundacion Internacional de Osteoporosis (IOF) con motivo del Día Mundial de la Osteoporosis, que se celebra este 20 de octubre bajo el lema "Bone Appétit: el papel de la nutrición a la hora de construir y mantener unos huesos fuertes".

Con motivo de la celebración del Día Mundial se celebra en el Colegio de Farmacéuticos de Madrid la XIII Jornada Nacional de la Osteoporosis, un acto dirigido a pacientes organizado por la Fundación Hispana de Osteoporosis y Enfermedades Metabólicas Óseas (FHOEMO) y auspiciado por otras entidades.

A las personas que se acerquen a esta cita se les valorará el riesgo que tienen de desarrollar la enfermedad y podrán someterse a pruebas de ultrasonografía en el tobillo, que ayudan a valorar su riesgo.

Papel de la nutrición
El papel de la nutrición a la hora de construir y mantener unos huesos fuertes es el punto clave de una campaña de concienciación de este año de la IOF. En 2005 se centró en el ejercicio y en 2007 el lema será "Reduce tu riesgo: supera la fractura". La IOF está llevando a cabo una campaña de tres años de duración centrada en apelar a la propia responsabilidad de las personas a la hora de reducir el riesgo de tener una fractura a lo largo de su vida.

Los expertos recuerdan que la osteoporosis es una enfermedad crónica y progresiva que se caracteriza por una disminución de la masa ósea y un deterioro de la microarquitectura de los huesos, lo que supone un aumento de la fragilidad de los huesos y del riesgo de sufrir fracturas. De acuerdo con los expertos, para prevenir esta patología es necesaria una alimentación equilibrada rica en calcio y vitamina D.

Un nivel bajo de vitamina D puede dar lugar a una insuficiente absorción del calcio lo que provoca un descenso de la densidad mineral ósea (DMO) y favorece la aparición de fracturas en los huesos, la principal consecuencia de la osteoporosis.

A pesar del papel primordial que desempeña la vitamina D en cuanto a la prevención y tratamiento de esta patología, más de la mitad de las mujeres con osteoporosis tiene niveles inadecuados de vitamina D en todo el mundo, independientemente de la edad o de la situación geográfica.

Comunicación médico-paciente
Aunque un 99% de las mujeres españolas desconocía hace apenas dos años la importancia de la vitamina D para la salud de sus huesos, gracias a las campañas de concienciación llevadas a cabo entre otras sociedades por la FHOEMO, la situación actual ha mejorado notablemente. Así lo pone de manifiesto una encuesta llevada a cabo con mujeres de 50 años y mayores diagnosticadas de osteoporosis en cinco países europeos – Francia, Alemania, Italia, Holanda y España-. Según los datos de la encuesta, el 94% de las mujeres españolas ha hablado con sus médicos del papel de la vitamina D en el tratamiento de la osteoporosis. "La televisión, las revistas y los folletos informativos para pacientes que se suelen repartir en las campañas divulgativas son, además de sus médicos, las principales fuentes de información con las que cuentan las mujeres europeas sobre la vitamina D y los tratamientos disponibles para la osteoporosis", afirma el Dr. Manuel Díaz Curiel, presidente de la FHOEMO.

"España es, junto con Holanda, el país con mayor conocimiento del papel que desempeña la vitamina D pero, a pesar de ello, aún queda un gran camino por recorrer puesto que únicamente alrededor de la mitad de las mujeres comprende perfectamente el papel de la vitamina D", concluye el Dr. Díaz Curiel.

Otro de los datos que refleja el avance conseguido en el nivel de concienciación sobre la osteoporosis por parte de las mujeres mayores de 50 años es el hecho reflejado en la encuesta de que en 2004 sólo el 25% de las personas se había realizado una densitometría, mientras que en 2006 lo había hecho el 78% de las pacientes europeas.

Elevado coste económico y social
La OMS ha catalogado a la osteoporosis como una de las epidemias de este siglo. Las fracturas osteoporóticas son la principal consecuencia de esta patología y es la causa de las estancias hospitalarias más prolongadas en mujeres mayores de 45 años, por encima del cáncer de mama, la diabetes o el infarto de miocardio. De hecho, se calcula que una de cada tres mujeres de más de 50 años sufrirá al menos una fractura osteoporótica a lo largo de su vida.

Dos de cada diez consultas que se producen en atención primaria se deben a problemas musculoesqueléticos. La osteoporosis puede considerarse como una de las enfermedades que mayor coste genera, tanto desde el punto de vista económico como desde el punto de vista social.

Entre las fracturas osteoporóticas destacan, por su gravedad y prevalencia, las fracturas de cadera. "Sólo una de cada cinco personas que sufre una fractura de cadera puede seguir llevando la misma vida que llevaba antes de fracturársela, subraya el Dr. Jódar, "y se prevé que de las 400.000 fracturas de cadera que se produjeron en todo el mundo durante el año 2000 se alcance la cifra de 700.000 en el año 2050".