La investigación tenía como objetivo descubrir si la diabetes origina que las personas mayores mueran antes de lo que lo harían si no padecieran la dolencia y a revelar qué papel juegan los problemas cardíacos en la mortalidad.

Para ello, el equipo del Dr. Joshua Barzilay seleccionó un grupo de 6.000 personas mayores de 65 años, que fueron seguidas durante 11 años. En ese período de tiempo, más del 40% de las personas murió, y entre el 50% y el 60% de las muertes se atribuyeron a problemas cardíacos.

El estudio mostró que los participantes con diabetes fueron dos veces más propensos que los no diabéticos a morir a causa de enfermedad cardiovascular, y que el riesgo fue particularmente alto para los pacientes que trataban su dolencia con inyecciones de insulina.

Los resultados fueron ajustados tras considerar factores que afectan el riesgo de sufrir problemas del corazón, como el tabaquismo, el consumo de alcohol y los niveles de colesterol.

Los investigadores también hallaron que los participantes que tomaban insulina mostraban una tendencia seis veces mayor a morir a causa de enfermedades infecciosas o insuficiencia renal que los pacientes sin diabetes. Las mujeres tratadas con insulina tenían un riesgo de muerte particularmente elevado.