Pedro estaba a punto de cumplir 71 años y, a pesar de tener hijos y nietos, se sentía solo. Necesitaba una compañía diferente: la de una mujer. Hacía bastante tiempo que había quedado viudo y conocer a alguien para formar una nueva pareja se le hacía muy difícil. Sin embargo, cuando ya creía que estaba destinado a la soledad, descubrió en Internet un mundo totalmente desconocido, en el que además de encontrar enormes cantidades de información, también podía buscar novia.

Para él, encontrar mujeres en Internet no fue difícil. Conoció "chicas" (sic) de Río Negro, Salta y Santa Fe, aunque reconoce que no siempre es simple porque "hay cosas serias y chatarra". Sin embargo, él pudo alcanzar aquello que quería. Hace tres meses comenzó una relación con una señora de 60 años que vive en Dolores y a la que ya visitó varias veces. Se ilusiona, ya no se siente tan solo y apuesta a un futuro mejor junto a ella.

La historia de este inmigrante italiano que vive en Buenos Aires hace más de cincuenta años, y que prefiere usar un nombre ficticio para contar sus experiencias, es sólo una dentro de las miles que construyen aquellas personas que en la tercera edad encuentran en la Red una manera distinta de hacer amigos y, por qué no, llegar a algo más.

Aunque al principio la mayoría no sabe cómo usar la computadora, eso no se presenta como un problema. Con el objetivo de ganar usuarios, muchos sitios adaptan sus diseños para que aquellos que tienen poco conocimiento en informática igual puedan usarlos sin complicaciones. Es que para muchas compañías de Internet las personas de la tercera edad se presentan como un grupo para el que todavía no hay demasiados servicios on line y que puede atraer auspiciantes e ingresos. Match.com, por ejemplo, para diferenciarse de las páginas dedicadas a jóvenes, ofrece mayor seriedad y seguridad en la búsqueda de parejas.

¿Igual que los jóvenes?

Los adultos mayores que usan este medio para formar pareja descubren esta opción de diferentes formas. Algunos, por ejemplo, escuchan o leen la idea en otros medios de comunicación, mientras que a otros la curiosidad se les despierta al ver cómo familiares o conocidos más jóvenes pasan horas sentados frente al monitor.

Así, aquellos que deciden ingresar a salas de chat o leer perfiles para conocer a otros a través de mails, usan los mismos sitios que muchos adolescentes, como LatinAmericanCupid.com, Google Grupos, Terra o Yahoo. En la Argentina, por ejemplo, uno de los sitios preferidos para este tipo de contacto es Tebusco.com, donde el rango de edades para encontrar personas va hasta los 99 años. Esta situación se da especialmente porque son pocos los sitios dedicados a jubilados que tienen chat.

Pero más allá de la página que elijan para buscar pareja, la mayoría pide lo mismo: dejar la soledad. Muchos de los que suben sus perfiles a la web son viudos o están divorciados, y una de las palabras que más se repite en las descripciones de las búsquedas es "compañía".

Aunque muchas historias no tienen un final (o comienzo) feliz como la de Pedro, Internet se transformó en una oportunidad válida para personas que en la tercera edad se habían resignado a estar solas.

http://www.clarin.com/diario/2007/03/28/conexiones/t-01388819.htm