Obesidad, cigarrillo y colesterol. Esas palabras nombran los tres factores de riesgo cardiovascular que más influyen sobre el infarto de miocardio en la Argentina. En conjunto, representan el 77,6% del riesgo de infarto en América latina, escribieron los autores de un subanálisis del estudio Interheart publicado esta semana en la prestigiosa revista Circulation .

Interheart, el más ambicioso estudio observacional sobre infarto realizado hasta la fecha, abarcó a 30.000 personas de 52 países. Sus primeros resultados, presentados en el Congreso Europeo de Cardiología en 2004, habían demostrado que dos de cada tres infartos se pueden prevenir con sólo controlar el colesterol y no fumar.

Las nuevas conclusiones de Interheart se basan en un análisis minucioso de los casos latinoamericanos estudiados. "El subanálisis involucró a 1237 pacientes con infarto y 1888 personas sanas de la Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Guatemala y México", comentó a LA NACION el doctor Rafael Díaz, investigador del Instituto Cardiovascular de Rosario y coautor del estudio.

El hallazgo más sorprendente fue la gran incidencia de la obesidad y el sobrepeso sobre el infarto en la región. El índice cadera-cintura -que permite determinar si el volumen abdominal se ajusta a parámetros saludables- reflejó valores elevados en el 48,6% de las personas sanas de América latina. Un porcentaje mucho más elevado que el promedio global del estudio, que fue de 31,2 por ciento.

"Comparado con otras áreas del mundo estudiadas por Interheart, nos sorprendió encontrar qué era tan alto el riesgo relacionado con la obesidad intraabdominal", declaró en un comunicado de prensa de la Asociación Americana del Corazón de Estados Unidos el doctor Fernando Lanas, profesor de la Universidad de la Frontera en Temuco, Chile, y coautor del análisis del interheart publicado en Circulation , revista que dedica su último número a la cardiología latinoamericana.

"Esta es la primera vez en la historia que Circulation , la revista de cardiología más importante del mundo, dedica un número a la cardiología de América latina", dijo a LA NACION el doctor Enrique Gurfinkel, jefe de la Unidad Coronaria de la Fundación Favaloro y autor de un estudio sobre la evolución de la cirugía cardíaca de la región, publicado también en este número de la revista científica.

Asunto de salud pública

En su artículo, el doctor Gurfinkel reseña cómo los cirujanos cardíacos de América latina han debido mejorar sus técnicas para poder hacer frente al número cada vez mayor de pacientes cardíacos con factores de riesgo como la obesidad, que complican las intervenciones.

"El Interheart muestra que la obesidad tiene más fuerza en América latina de lo que se creía", comentó por su parte el doctor Alberto Alves de Lima, director de capacitación del Instituto Cardiovascular de Buenos Aires (ICBA). "Es el resultado de la urbanización y de los desarreglos que ésta produce."

"En América latina y otras economías en desarrollo ha habido un rápido cambio en la dieta, con un alto incremento del consumo de alimentos y bebidas altamente energéticos, de alimentos de origen animal y de endulzantes hipercalóricos adicionados a los alimentos", señaló el doctor Sidney Smith Jr., de la Universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos, en un editorial en Circulation que acompaña al estudio Interheart.

La obesidad, al igual que los otros dos factores de riesgo cardiovascular de gran incidencia en la región -los trastornos del colesterol y el tabaquismo-, son amenazas que no pueden resolverse sólo en el nivel individual. "Las políticas preventivas para combatir el tabaquismo, o lograr que la gente haga más ejercicio o coma más frutas y verduras, que son factores que brindan protección contra el infarto, exceden lo que se puede hacer en el consultorio del médico -opinó el doctor Díaz-. Hay que atacar [el problema] desde la salud pública."

Los resultados del estudio Interheart, escribió el doctor Smith Jr., "subrayan la necesidad de un cambio importante en el estilo de vida en América latina para revertir el alcance del crecimiento de la enfermedad coronaria arterial" causante del infarto.

Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION

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LA NACION | 08.03.2007 | Página 18 | Ciencia/Salud