La cantidad de pacientes con la enfermedad de Parkinson se duplicará en veinte años, según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud. Hoy, son 6 millones de pacientes. Para el año 2.030 llegarán a ser 12 millones aproximadamente.

"El riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson aumenta con la edad. Por esto, como la gente vivirá más tiempo, el aumento de los casos de Parkinson se dará a medida que la población envejezca", dijo a Clarín el director científico del Instituto de Neurociencias de la Fundación Favaloro, Oscar Gershanik, quien hoy presentará un libro sobre desórdenes neurológicos publicado por la OMS, en el Salón Dorado de la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires (Av. Presidente Julio A. Roca 575).

Esa presentación se hará a partir de las 9 durante una jornada gratuita y abierta a la comunidad, organizada por el Grupo de trabajo de Movimientos Anormales de la Sociedad Neurológica Argentina. El encuentro celebrará el Día Mundial de la enfermedad de Parkinson, que según la OMS aumentará en su prevalencia.

Ese organismo de las Naciones Unidas publicó el libro para plantear a los gobiernos de todo el mundo que el mal de Parkinson, una de las enfermedades neurológicas, debería considerarse dentro de las prioridades sanitarias. "Esto implicaría que se establezcan programas de asistencia específicos, teniendo en cuenta los altos costos de la enfermedad", señaló Gershanik, director de la carrera de especialista en neurología de la Facultad de Medicina de la UBA. En la Argentina, sólo el costo de los medicamentos para un paciente oscila entre los 600 y los 1.000 pesos mensuales.

Además, la OMS está alentando un enfoque integral para tratar la enfermedad, que por el momento no tiene cura. Fue descripta por primera vez en 1817 por James Parkinson, un médico británico. Hoy, los fármacos disponibles sirven para tratar los síntomas. Pero están en desarrollo terapias de neuroprotección, que intentan atacar el proceso que provoca el daño sobre las neuronas para evitar que la enfermedad progrese.

"El enfoque integral del paciente con Parkinson consiste en brindarle atención no sólo con fármacos —puntualizó—. Puede necesitar también rehabilitación kinesiológica y foniátrica, para mantener el habla y la movilidad corporal; apoyo psicoterapéutico, para tratar la depresión asociada; cirugías funcionales, y terapia ocupacional". Se recomienda la incorporación de los pacientes a los grupos de autoayuda.

Como pasa con otros males crónicos, pesan fuertes mitos sobre el Parkinson. Se cree que los pacientes están apagados emocionalmente porque son poco expresivos. "La realidad —aclaró Gershanik— es que no pueden traducir físicamente sus emociones, pero sienten igual. Otro error es pensar que no pueden trabajar o llevar una vida activa. Con un buen tratamiento, la vida activa se conserva".

http://www.clarin.com/diario/2007/04/11/sociedad/s-03601.htm