Un nivel moderado de ejercicio físico, que puede traducirse en unos 30 minutos de caminata ligera 5 veces por semana, reduce el riesgo de ictus en varones y mujeres, según un estudio de investigadores de la Universidad de Carolina del Sur que se ha hecho público durante la Conferencia Internacional sobre el Ictus, que se celebra estos días en Nueva Orleans (Estados Unidos).

Los autores analizaron los datos de más de 60.000 personas que participaban en el Estudio Longitudinal del Centro de Ejercicio Aeróbico entre 1970 y 2001 en un centro especializado de Dallas. Los participantes, que tenían entre 18 y 100 años y estaban libres de enfermedades cardiovasculares al comenzar el estudio, fueron controlados durante una media de 18 años.

Al entrar en el estudio, cada participante pasó por una prueba de esfuerzo para medir su capacidad de ejercicio.

Se trata del primer estudio que utiliza medidas directas como la capacidad cardiorrespiratoria para examinar la asociación entre las actividades físicas y la enfermedad cardiovascular. La investigación también es pionera al analizar la asociación entre la capacidad cardiorrespiratoria y el riesgo de ictus en las mujeres.

Los varones en el cuartil superior (25%) de nivel de capacidad cardiorrespiratoria tenían un 40% menos de riesgo de ictus en comparación con los hombres del cuartil más bajo. Entre las mujeres, aquellas con los niveles más elevados de capacidad cardiorrespiratoria tenían un 43% menos de riesgo que las del cuartil con menos aptitudes.

El riesgo global de ictus descendió sustancialmente en el nivel moderado de capacidad cardiorrespiratoria y el efecto protector continuaba casi sin variaciones en los niveles superiores. Esto se corresponde con unos 30 minutos de caminata a paso ligero, o su equivalente en una actividad de ejercicio activo, cinco días a la semana.

Según explicó Steven Hooker, director del estudio, "descubrimos que una cantidad entre baja y moderada de ejercicio en hombres y mujeres adultos podría ser suficiente para reducir de forma sustancial el riesgo de ictus".

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