Sin embargo, en la Argentina, ese consenso no rinde los frutos deseados. Un reciente estudio realizado en los hospital de pediatría Garrahan y Gutiérrez mostró que sólo había recibido la vacuna antigripal el 11% de los chicos internados por gripe que tenían factores de riesgo.

"Ni los médicos ni los pediatras recomiendan mucho la vacuna, ya que muchos la consideran una enfermedad banal, cuando se estima que en la Argentina mueren más de 3000 personas cada año a causa de la gripe", dijo a LA NACION el doctor Daniel Stamboulian, presidente de la Fundación del Centro de Estudios infectológicos (Funcei).

En los mayores de 65 años, las tasas de vacunación también distan mucho de ser las ideales. "La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto como meta que para 2010 sean superiores al 75%, pero estamos lejos de esas metas: recién estamos a medio camino", dijo por su parte el doctor Pablo Bonvehí, jefe de infectología del Cemic.

La vacunación que previene esta enfermedad, de la que en 2007 se reportaron 1.258.704 casos (un 10% más que en 2006), debe enfrentar innumerables obstáculos. A mitos como que "la vacuna causa gripe" y a la reticencia de muchos médicos de incluir su recomendación en las consultas periódicas de quienes integran los grupos de riesgo, se suma el debate sobre otras indicaciones -chicos sanos y mayores de 50 años- que no siempre llega al público en forma clara.

Así, mientras la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) no recomienda expresamente el uso de la vacuna en chicos sanos, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) la recomienda en chicos sanos de 6 meses a 3 años; y en los EE.UU. es obligatoria hasta los 5.

"No hay cambios en la indicación de la vacuna -comentó la doctora Carlota Russ, del Comité de Infectología de la SAP-. El pediatra la puede indicar libremente a chicos mayores de 6 meses sanos, pero no consideramos que haya que incluirla en el calendario oficial de vacunación ni que haya que hacer una recomendación absoluta porque existen otras prioridades de salud. Los países desarrollados pueden darse el lujo de darla en gran escala, nosotros no."

Algo similar ocurre en el otro extremo de la pirámide poblacional: Estados Unidos y México han bajado de 65 años a 50 la edad de la indicación en la población sana. "Esto responde en parte a que han visto que una de cada tres personas de entre 50 y 64 integra alguno de los grupos de riesgo de influenza (en la Argentina la proporción es similar) -comentó Bonvehí-. Por otro lado, cuando uno hace estrategias de vacunación es más fácil vacunar a un grupo etario que a un grupo de riesgo."

Del mismo modo, agregó, "lo ideal sería vacunar a todos los chicos, pero para eso se necesitan recursos; por ahora habría que tratar de esforzarnos en vacunar a los de los grupos de riesgo".

PAMI comenzará a mediados de mes su campaña anual de vacunación a mayores de 65 años. Informes: 0800-222-2233, de lunes a viernes, de 7 a 21.

Sebastián A. Ríos

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