Qué puede depararnos la vida a los 60 o 70 años? Que no comprendamos lo que se habla en una fiesta. Olvidarnos las llaves. Y, lo que sería peor, de tomar la pastilla. Por suerte, hay tecnologías que remedian algunos de estos inconvenientes y ayudan a una imagen más juvenil de los sesentones.

Por ejemplo, el teléfono Jitterbug plegable de Samsung (www.jitterburg.com, a us$147 en los EE.UU., sin plan de servicio), tiene botones enormes y una tipografía grande en la pantalla. Las teclas permiten marcar fácil el 911 y otros números de emergencia.

El Pantech Breeze (us$50 con contrato), de AT&T, y el Coupe (us$30 con contrato), de Verizon, son teléfonos con botones más grandes, tipos de letras enormes y tres teclas para presionar en caso de emergencias. En octubre, Clarity (www.clarityproducts.com) venderá el ClarityLife C900, que puede amplificar las voces 20 decibeles. Cuesta us$270. Todos los precios en los Estados Unidos.

IRobot Hogar (www.irobot.com), la empresa que creó Roomba, tiene a Looj, un robot destapacanaletas. Cuesta us$100 o us$170 según el modelo. Este año lanzará ConnectR, un policía que recorre la casa para cuidar a sus ocupantes. También ayudan los controles remoto de Universal TV de Logitech, Philips y Sony, que regulan la iluminación ambiental y bajan las persianas.

Otro problema de la edad son los olvidos. Pero ya hay dosificadores automáticos de pastillas que avisan verbalmente cuándo tomar los remedios. El Daily Medication Manager (www.timexhealthcare.com), de Timex, contiene la medicación y avisa hasta cuatro veces al día. Med-Time, de American Medical Alert Corporation (www.age-in-place.com), expende hasta 15 pastillas, cada una con hasta 28 dosificaciones diarias. Cuando la unidad emite una señal de bip, el usuario gira el aparato que libera las pastillas.

Para los que dejan cosas en cualquier parte, por us$100 en adelante, Loc8tor (www.loc8tor.com) puede encontrar hasta siete objetos. Se coloca en el objeto una pequeña etiqueta que luego se registra en la unidad principal de Loc8tor con frecuencia radial.

Si algo queda en un radio de 20 metros, el usuario elige el objeto de una lista y unas señales lo orientan hacia él. ¿Y las llaves? Pues llegó la tecnología que reconoce huellas digitales que evitan los manojos. Las fabrican empresas como Kwikset y 1 Touch. Se consiguen desde us$200.