América latina y el Caribe se encamina a un crucial envejecimiento de su población, alertó el director del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (Celade) de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), Dirk Jaspers-Faijer.

Jaspers-Faijer subrayó que la principal transformación demográfica que vive la región en la actualidad es "el envejecimiento de la estructura por edades de la población".

Y alertó que "los grupos etarios más jóvenes, que aumentaron 2.5 veces en el pasado medio siglo, disminuirán aproximadamente un 17% hacia 2050, y en los mismos periodos los adultos aumentarán 3.8 veces y se incrementarán en un 32 por ciento".

"El aumento más impactante está dado por la evolución de las personas mayores, quienes crecieron 5.4 veces entre 1950 y 2005 y prácticamente se cuadruplicarán desde entonces hasta 2050, superando a la población joven por un margen del 30 por ciento", acotó Jaspers-Faijer .

Jaspers-Faijer indicó que, de acuerdo al Celade, "en el quinquenio 2005-2010 la población regional joven está estabilizada y la de edades activas aún crece, pero a un ritmo declinante, y la población adulta mayor aumenta".

Esta realidad, precisó, confirma que "el envejecimiento de la población es el principal fenómeno demográfico de este época y constituye un difícil desafío para las políticas públicas", las que deben rediseñarse hacia enfoques de largo aliento.

El funcionario acotó que el cambio demográfico en la región quedó en evidencia con el descenso de la mortalidad, lo cual se produjo en un contexto de mejoramiento de las condiciones de vida, urbanización, incremento educacional, reducción de la fecundidad y adelantos de la medicina.

Recordó que, a mediados de siglo, la esperanza de vida al nacer era de 52 años y la tasa de mortalidad infantil era de 127 por cada 1.000 nacimientos, mientras que para el quinquenio 2005-2010 esos valores se estiman en 73.4 años y 21.7 por mil, en forma respectiva.

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