La compañía estadounidense Berkeley Bionics ha creado eLEGS, un exoesqueleto ligero que, ajustado al cuerpo de las personas parapléjicas, les permite caminar.

Por ahora estará disponible sólo en centros de rehabilitación para ser utilizado bajo supervisión médica, pero en el futuro sus aplicaciones pueden ampliarse.

Qué es

eLEGS es una especie de “esqueleto” artificial , muy fácil de ajustar a una persona que mida entre 1,60 y 1,90 metros, y que pese menos de 99 kilos.

La colocación la puede realizar el propio usuario desde su silla de ruedas. Son cintas de Velcro y unos tirantes que sujetan el dispositivo al cuerpo, sobre y los zapatos. Con un poco de práctica, el aparato puede colocarse o quitarse en tan sólo uno o dos minutos.

Una vez colocado, eLEGS produce la flexión de las rodillas necesaria para hacer que el usuario camine de manera natural, y que pueda desplazarse por diversos tipos de terrenos.

La velocidad al andar dependerá de las aptitudes y condiciones de cada persona, pero se calcula que con este dispositivo puede llegar a andarse a una velocidad de hasta un metro por segundo.

Funciona a batería y tiene una interfaz cuyos sensores interpretan los gestos humanos y actùan en consecuencia.
De esta forma, los movimientos son más naturales.

Como no pesa más de 20 kilos, puede ser trasladado y transportado con facilidad. Además, gracias a su estrecha cintura y su ajuste ceñido, se puede manejar fácilmente para hacerlo pasar a través de puertas y pasillos.
Las pruebas clínicas con este aparato empezarán a principios del próximo año en algunas clínicas de rehabilitación de Estados Unidos.

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