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De los 3,5 millones de adultos mayores argentinos, más del 23 por ciento vive en la pobreza, mientras que el 18 por ciento no tiene acceso a servicios de salud. A causa de la crisis, cerca de un tercio de los jubilados se convirtió en sostén económico de sus familias y muchos otros son víctimas de la violencia o el abandono familiar. Varias organizaciones sociales trabajan a favor de esta franja de la población, que tiende a crecer en forma sostenida, aquí y en el mundo.
Informe Especial
Buenos Aires, octubre de 2005 (RIS- Argentina)
La llegada a la tercera edad plantea cambios en la vida de todas las personas. Pero esa etapa puede ser mucho más difícil de transitar en condiciones sociales desfavorables. Las magras jubilaciones, el rol de principal sostén económico de hogares con hijos desocupados, o la violencia y el abandono familiar son algunas de las problemáticas que afectan a un gran número de adultos mayores en la Argentina. Varias organizaciones sociales se dedican a atender a esta franja de la población y algunas de ellas alertan sobre la necesidad de que la sociedad revalorice el rol de los ancianos, entre otras vías, a través de la implementación de políticas más inclusivas.
A pesar de que la mayoría de los adultos mayores concluyó su período económicamente activo, un tercio de los jubilados argentinos colabora con la economía familiar. Incluso, algunos de ellos, que en promedio perciben jubilaciones de 400 pesos, constituyen la principal fuente de ingresos del hogar, según los datos que se desprenden del segundo Informe de la Encuesta Nacional de Adultos Mayores de la Dirección de la Tercera Edad de la Nación.
Otro de los problemas que afecta a esta franja etaria está relacionado con las situaciones de marginación social que padecen muchos ancianos. Para el director ejecutivo del cordobés Centro de Promoción para el Adulto Mayor (Cepram), Andrés Urrutia, “los mayores están bajo una absoluta discriminación y se los considera un colectivo minoritario. Algo que no es así puesto que representan el 10 por ciento de la población total y la proporción va en ascenso”.
Asimismo, Jorge Strada, coordinador general de la Fundación Papelnonos, comentó que estas personas son vistas como “sujetos sociales pasivos, con escasas expectativas. Por eso debemos trabajar en la valorización de la vejez, para que ellos se puedan dar cuenta de que no están solos y tienen la posibilidad de participar de diversas actividades”.
Por su parte, Silvia Gelvan de Vainstein, presidenta de la Fundación OVO, consideró que lo más preocupante “son los niveles de pobreza e indigencia que afectan a los adultos mayores”. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec) correspondientes al segundo semestre de 2004, el 18,8 por ciento de las personas mayores de 65 años vive en situación de pobreza y el 4,9 se encuentra debajo de la línea de la indigencia.
Urrutia propuso como posible solución a esta problemática un “empoderamiento de los adultos mayores como colectivo social, que a su vez ponga énfasis en el respeto de sus derechos y que ellos sean concientes de que pueden accionar en las decisiones públicas”.
Mientras tanto, el Estado otorga pensiones asistenciales a la vejez por 273 pesos (equivalentes al 70 por ciento de un haber previsional mínimo) que benefician a unas 350 mil personas. Al respecto, el director del Cepram cuestionó las políticas públicas dirigidas a los abuelos porque considera que “sólo resuelven las cuestiones primarias, como la alimentación”. En tanto, la titular de Ovo subrayó que “el Estado deja mucho que desear porque toma las políticas de manera parcial y no busca que los mayores se conviertan en sujetos activos de la sociedad”.
La salud es otro de los aspectos preocupantes para los mayores. El estudio de la Dirección de Tercera Edad revela que al menos dos tercios de los encuestados admitió padecer enfermedades crónicas antes de los 60 años. Las patologías más citadas fueron las cardíacas y las óseas, con un 26 por ciento cada una. Asimismo, el 18 por ciento de los integrantes de la tercera edad no tiene acceso a una obra social, un plan de salud privado o a un servicio de mutual, según el Indec.
Ana Aguirre, presidenta de Faidela (una organización social cordobesa que se dedica a la atención de los adultos mayores) opinó que “la situación del PAMI y de las demás obras sociales es de terror”, y agregó que “existe un criterio económico antes que de salud”, lo que genera que estas personas “queden fuera del sistema”. Además, se debe considerar la cantidad de mayores con necesidades especiales: la Encuesta Nacional sobre capacidades reducidas elaborada por el Indec indicó que 866 mil mayores de 65 años (el 24 por ciento) sufre al menos una discapacidad.
Las fuentes consultadas por RIS-Argentina también señalaron el maltrato y el abandono familiar como otros padecimientos de algunos adultos mayores argentinos. Para Aguirre, eso se debe a una “tergiversación de los valores” sociales, mientras que para Urrutia, la principal causa es “una crisis en la familia, en donde se rompieron los lazos que unían a sus miembros”.
Las reacciones de los adultos mayores a esta realidad difieren de unos a otros, e incluso entre géneros. En ese sentido, el coordinador de Papelnonos resaltó que “en esta etapa de la vida, las mujeres buscan un espacio de diversión, tienen más fortaleza y le hacen frente a la adversidad. En cambio, los hombres se deprimen, les cuesta más jugar porque le buscan un sentido productivo a todo lo que hacen”, explicó. Lo cierto es que tanto unos como otras evidencian la necesidad de ocupar un nuevo espacio en el conjunto social, donde puedan desempeñar un rol con mayor reconocimiento y contención. (Por Esteban Perez)
CÓMO CONTACTARSE
Centro de Promoción para el Adulto Mayor (Cepram): (0351) 453-3471 - cepram@infovia.com.ar
Fundación Papelnonos: (0223) 495-5374 - fundacion@papelnonos.org.ar
Fundación OVO: (011) 4701-6804 - veinstenovo@ciudad.com.ar
Asociación Civil Faidela: (0351) 489-6235 - faidela@hotmail.com
Defensoría de la Tercera Edad de la ciudad de Buenos Aires: (011) 4338- 4900 Int. 7575 - tedad@defensoria.org.ar
Dirección de la Tercera Edad de la ciudad de Buenos Aires: (011) 4300- 0154 - terceraedad@buenosaires.gov.ar
Dirección de Políticas para Adultos Mayores: (011) 4338-5830 - dnpa_adm@conaf.gov.ar
Comisión Nacional de Pensiones Asistenciales: (011) 4379- 4860/ 61