La degeneración macular es una enfermedad ocular progresiva que constituye la causa principal de pérdida de visión parcial y ceguera en los Estados Unidos y muchos países europeos.

En el informe que aparece en la edición actual del British Journal of Ophthalmology, los investigadores estudiaron a 435 personas con degeneración macular en fase terminal y a 280 personas que vivían con ellos.

Las personas que fumaban con regularidad una caja de cigarrillos o más al día durante 40 años tenían casi el triple del riesgo de degeneración macular asociada con la edad en comparación con los no fumadores. Fumar aumentó el riesgo de dos de los tipos principales de degeneración macular, anotaron los investigadores.

Sin embargo, dejar de fumar por 20 años o más redujo el riesgo a un nivel comparable con personas que nunca habían sido fumadoras.

El estudio también halló que los no fumadores que vivían con fumadores durante cinco años o más tenían el doble de riesgo de degeneración macular asociada con la edad.

La mácula, ubicada en el centro de la retina en la parte posterior del ojo, es crucial para la visión central excelente necesaria para las tareas como conducir y leer.