Sólo uno de cada cuatro pacientes mayores de 65 años tiene un buen control de su hipertensión arterial, enfermedad que afecta en torno al 70% de este colectivo, con un mayor riesgo de sufrir enfermedades asociadas como accidentes cardiovasculares, según indicaron expertos durante la presentación de la guía "Avances en el manejo de la hipertensión arterial en el anciano", dirigida a médicos de Atención Primaria.

El Dr. Guillén Llera, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Universitario de Getafe, explicó que el bajo control se debe a la aceptación de los nuevos criterios para diagnosticar hipertensión arterial en un paciente, independientemente de su edad, que sitúan el límite máximo de la normalidad en 140/90 mm Hg, así como el incumplimiento terapéutico.

Además, el experto subrayó que "no existe la menor duda sobre la importancia que, en el anciano, tiene la hipertensión como factor de riesgo vascular, incluso con mayor significación predictora de enfermedad cardiovascular que en adultos de edades anteriores". En concreto, se estima que en España existen actualmente 5 millones de hipertensos mayores de 65 años.

Según el Dr. Guillén Llera, "la elaboración de este manual responde al vertiginoso cambio del escenario demográfico originado por envejecimiento de la población española, y los nuevos avances en el conocimiento de una patología que ocupa el primer lugar en cuanto a prevalencia entre los ancianos".

Además, los recientes informes internacionales indican que en las personas mayores pueden ser utilizados todos los grupos farmacológicos antihipertensivos, aunque hay que tener en cuenta determinados factores, como respetar las frecuentes contraindicaciones y optimizar la terapéutica en función de indicaciones específicas de algunos medicamentos.

En concreto, esta guía -patrocinada por Novartis- aborda el envejecimiento poblacional e hipertensión arterial; esta afección como factor de riesgo vascular en edades avanzadas; la fisiopatología y diagnóstico; el abordaje terapéutico y los fármacos tradicionales. El manual, eminentemente práctico, pretende facilitar los conocimientos de los médicos de familia en el campo de la hipertensión arterial geriátrica, ya que muchos de estos afectados se atienden en los equipos de Atención Primaria.