Se estima que el 40% de las mujeres españolas que reciben tratamiento para la osteoporosis abandona la terapia o la realizan de forma discontinua, lo que, en palabras del doctor Santiago Palacios , director del Instituto Palacios de Salud y Medicina de la Mujer y presidente de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia, “repercute en la disminución del índice de regeneración ósea, en una menor ganancia de densidad mineral ósea y, con ello, en un aumento importante del riesgo de fracturas e incapacidad funcional”.

“El hecho de que sólo el 10% de las mujeres que necesitan tratamiento están tratadas”, añade el doctor Palacios, “el empeoramiento de la calidad de vida de las pacientes que padecen una fractura ósea por osteoporosis, así como la importante demanda de atención sanitaria y el considerable impacto socioeconómico que conlleva la enfermedad y que aumenta cada vez más debido al envejecimiento de la población, hacen necesario que la osteoporosis sea considerada como un problema sanitario de primer orden”.

Por este motivo, los expertos hacen hincapié en la importancia de prevenir la aparición de la enfermedad o, al menos, retrasarla, mediante la adopción de hábitos de vida saludables. “Para ello, debemos concienciar a los profesionales de la importancia de la prevención en la mujer para que ellos, a su vez, conciencien a sus pacientes”.

Éste es uno de los objetivos del VI Encuentro Nacional de Salud y Medicina de la Mujer (SAMEM), que organizado por el Instituto Palacios de Salud de la Mujer , se celebra los días 15, 16 y 17 de febrero en el Palacio de Congresos de Madrid (Paseo de la Castellana , nº 99). En él se darán cita alrededor de 2.000 profesionales sanitarios de toda España, médicos de familia, expertos en Ginecología, Endocrinología, Reumatología, Cardiología e Hipertensión, Medicina Estética, etc. Según el doctor Santiago Palacios , presidente del Comité Organizador del VI SAMEM, “se trata de revisar y poner en común los avances en salud de la mujer desde un punto de vista multidisciplinar, con el fin de poder ofrecer a nuestras pacientes una atención sanitaria global e integral. Para ello, asistirán los mayores expertos nacionales en cada una de las especialidades tratadas”.

En España, padecen osteoporosis 2,5 millones de mujeres. La distribución de la prevalencia de la enfermedad no es exactamente igual en todo el país. A este respecto, la doctora M ª Jesús Cancelo, del Servicio de Ginecología del Hospital de Guadalajara, explica que “en la prevalencia de la enfermedad influye la dieta, el clima, la forma de vestir e incluso el nivel de fluoración del agua que se consume”.

Cumplir el tratamiento en osteoporosis

El hecho de que el tratamiento para la osteoporosis sea de larga duración para ser eficaz y de que la patología no produzca síntomas hasta que se produce una fractura ósea, es la principal causa de la falta del cumplimiento de la terapia por parte de las pacientes. Según la doctora Cancelo , “si la mujer no tiene un conocimiento real de la enfermedad y de las ventajas que implica realizar el tratamiento, lo puede abandonar. Así, una educación sanitaria efectiva y consejos estratégicos incrementarían la continuidad en el tratamiento”.

En este sentido, el doctor Palacios hace hincapié en la necesidad de campañas de concienciación, prevención y fidelización del tratamiento: “a ello ayudará la eficacia y seguridad de los nuevos fármacos, así como las pautas semanales y la próxima aparición del tratamiento mensual, ya que el espaciamiento de las dosis ayudará a paliar la falta de adherencia terapéutica”.

La osteoporosis provoca en nuestro país alrededor de 90.000 fracturas de cadera y 500.000 fracturas vertebrales cada año, estimándose que los costes económicos tan sólo por la asistencia hospitalaria directa como consecuencia de las fracturas se han evaluado en más de 120 millones de euros al año. “En general, en nuestro país”, explica la doctora Cancelo , “el coste del tratamiento global de la enfermedad asciende a más de 601 millones de euros anuales”.

Una de cada dos mujeres mayores de 50 años puede sufrir una fractura ósea como consecuencia de la osteoporosis y una de cada tres con más de 80 años sufrirá una fractura de cadera. Según la doctora Cancelo , “este último tipo de fractura tiene un índice muy alto de mortalidad, de forma que el 24% de las personas que han padecido una fractura de cadera muere durante el año siguiente y sólo la mitad conserva la misma capacidad de marcha que antes”. Así, diversos estudios recientes indican que alrededor del 7,8% de las personas que padecen fractura de cadera permanece en una residencia geriátrica a causa de la misma durante una media de 7,6 años.

En cuanto a las fracturas vertebrales, éstas pasan con frecuencia inadvertidas, aunque pueden producir dolor mantenido en la zona dorsal y encurvamiento de la columna “que a menudo repercute y reduce la capacidad ventilatoria de los pulmones”, afirma la doctora.

Cuidar el hueso desde la infancia

Aunque hay factores de riesgo sobre los que no se puede intervenir, como la edad, ser mujer, los antecedentes familiares o ser de raza blanca, sí existen medidas para prevenir la enfermedad (adoptar una dieta rica en calcio y vitamina D, realizar ejercicio físico, no fumar, etc.) y que se deben mantener durante toda la vida. “Quizá más importante que conocer las medidas preventivas, resulte el saber que éstas pueden y deben realizarse a lo largo de toda la vida de la mujer”, explica la doctora Cancelo. “Así, incluso antes de que la niña haya nacido, el hecho de que la madre tenga una buena alimentación y control de su embarazo tendrá una repercusión positiva sobre la salud ósea de la niña”.

La infancia y la adolescencia son momentos claves para la salud de los huesos, ya que es el periodo en el que se establece la masa ósea, es decir el “capital de hueso” con el que se cuenta. “En este momento, la adecuada ingesta de calcio a través de la leche y derivados lácteos, así como la practica regular de ejercicio, preferiblemente al aire libre, para que la luz solar permita la síntesis de Vitamina D son recomendaciones básicas”, afirma la doctora Cancelo.

En esta etapa, los expertos inciden en los efectos negativos de los trastornos de la alimentación sobre la salud ósea. Según esta experta, “por una parte, la anorexia nerviosa tiene un efecto devastador sobre los huesos y, por otra parte, la obesidad infantil se ha relacionado con un aumento de fracturas en la vida adulta”.

Si continuamos la vida evolutiva de la mujer, el pico de masa ósea se alcanza en los primeros años de la vida fértil y se mantiene hasta cerca de los cuarenta años. “En este periodo es importante seguir aportando una adecuada cantidad de calcio, realizar ejercicio y evitar sustancias que dañan la salud ósea, como el tabaco. Estas medidas deben mantenerse e, incluso, incrementarse en la perimenopausia y posmenopausia”, concluye la doctora Cancelo.

Otros temas destacados

Además de la osteoporosis, entre los temas que se tratarán durante el VI SAMEM, destacan los factores de riesgo cardiovascular, el cáncer de mama y la vacuna contra el virus del papiloma humano, agente causal de más del 90% de los casos de pre-cáncer o cáncer de cérvix (cuello uterino). En este sentido, según el doctor Palacios, “en breve, se dispondrá de vacunas profilácticas, lo que constituye una nueva opción para la prevención de las infecciones por el virus del papiloma humano”.

Asimismo, se tratarán, entre otros temas relacionados con la mujer y la salud: genes y mujer, diferencias de género en la salud, riesgo cardiovascular, enfermedades esqueléticas, patologías del sistema nervioso, y otras patologías prevalentes en la mujer relacionadas con su calidad de vida, como la Incontinencia Urinaria , la Disfunción Sexual Femenina o el Insomnio.