Afecta al 1% de la población mayor de 40 años, porcentaje que aumenta progresivamente con la edad, situándose en el 10% en mayores de 70 años. En España se producen más de 80.000 ingresos hospitalarios por IC y supone la primera causa de hospitalización en mayores de 65 años con un porcentaje elevado de reingresos. Se trata de una enfermedad grave con una mortalidad a los 5 años del 50% (mayor que algunos tipos de cáncer).

La insuficiencia cardiaca es un síndrome clínico complejo que puede deberse a cualquier anomalía estructural o funcional cardiaca que altere la capacidad del ventrículo, bien para llenarse o para eyectar (expulsar) sangre. Las causas más frecuentes de la IC son la hipertensión arterial y la cardiopatía isquémica.

Con el fin de actualizar los últimos avances tanto en la prevención, diagnóstico, tratamiento y perspectivas futuras en IC, se celebra la reunión internacional One Day Update in Heart Failure, coordinada científicamente por la Dra Crespo-Leiro del Hospital Juan Canalejo de La Coruña y la Dra Hunt de la Universidad Stanford, California, EEUU y que cuenta con la participación de los más destacados especialistas a nivel mundial en el área de Cardiología, como el Dr. Valentín Fuster, eminente cardiólogo español que es también desde hace poco tiempo Presidente Científico del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC), además de trabajar en el Hospital Mount Sinai, New York, EEUU.

Organizada conjuntamente por el CNIC y el Instituto Cardiovascular Novartis, la reunión aborda desde la asociación de la Insuficiencia Cardiaca con la fibrilación auricular y tromboembolismo, Controversias en el Diagnóstico, el futuro del tratamiento, la terapia celular, o la últimas Guías de Práctica Clínica publicadas en IC, entre otros temas.

Es más, la Jornada cuenta con la participación de los coordinadores de 3 importantes Guías Clínicas publicadas en 2005: Las Guías de IC de la AHA/ACC (American Heart Association / American College of Cardiology), Guías de IC crónica de la ESC (European Society of Cardiology) y Guías de IC aguda de la ESC; la Dra. Hunt, el Dr. Swedberg y el Dr. Nieminen, respectivamente.

En este sentido, la Dra. Marisa Crespo-Leiro, afirma que la presencia de estos reconocidos expertos es de gran relevancia, ya que darán a conocer ‘de primera mano’ los aspectos más importantes de estos documentos, fundamentales en el abordaje de la enfermedad, puesto que “a pesar de disponer de tratamientos que han mostrado ser eficaces, con frecuencia se infrautilizan debido en muchas ocasiones a la dificultad de asimilar el exceso de información científica disponible y/o de discernir cuál es realmente útil y aplicable a la práctica clínica diaria”.

“Las Guías de Práctica Clínica son documentos de gran ayuda para la toma de decisiones en la práctica clínica, puesto que recopilan el estado del conocimiento científico y lo codifican según el mayor o menor grado de evidencia, estableciendo recomendaciones según dicho nivel”, añade esta experta.

Mejoras en la supervivencia y calidad de vida

“La buena noticia en el manejo de esta patología es que en los últimos años se han incorporado múltiples opciones de tratamiento con un documentado beneficio clínico tanto en la supervivencia como en la calidad de vida”, apunta el Dr. Alfonso Castro-Beiras, jefe de Servicio de Cardiología del Complejo Hospitalario Universitario Juan Canalejo de A Coruña y Presidente del Consejo de Gobierno del Instituto Cardiovascular Novartis.

En el mismo sentido, se expresa la Dra. Crespo-Leiro quien afirma que “el tratamiento de la insuficiencia cardiaca ha pasado de ser meramente paliativo para reducir los síntomas a ser capaz de modificar y mejorar la historia natural de la enfermedad, es decir la supervivencia”.

El tratamiento incluye tres diferentes abordajes: fármacos, dispositivos de ingeniería biomédica y cirugía.

* Fármacos: en ocasiones unas combinaciones de fármacos son más eficaces que otras por lo que es preceptivo identificar en qué pacientes y qué combinaciones son las más apropiadas. A su vez se han identificado fármacos que pueden ser perjudiciales y que por tanto hay que evitar.

* Dispositivos de ingenieria biomédica (resincronización cardiaca y desfibrilador implantable). En pacientes en los que además de IC existe una asincronía en la contracción de ambos ventrículos, la colocación de marcapasos especiales con capacidad de “resincronizar” el corazón mejora la supervivencia y la calidad de vida. En algunos pacientes con alto riesgo de muerte súbita, la colocación de un desfibrilador implantable mejora la supervivencia.

* Procedimientos quirúrgicos (trasplante cardiaco y cirugía de restauración ventricular). El trasplante es un tratamiento indicado en pacientes con IC en situación terminal que ofrece una excelente supervivencia (80% al año), pero que la escasez de donantes limita su utilización (en España alrededor de unos 300 procedimientos por año). La cirugía de restauración ventricular tiene como finalidad la reconstrucción geométrica del corazón en pacientes con IC secundaria a un infarto de miocardio extenso en los que existe dilatación ventricular y zonas de asinergia (ausencia de contracción).

Importancia de tratar la insuficiencia cardiaca en estadios pre-clínicos

“Uno de los avances significativos en el manejo de la IC es el inicio precoz del tratamiento. Dado que hay factores de riesgo y alteraciones estructurales que son un requisito indispensable para el desarrollo de IC, las intervenciones terapéuticas deben de hacerse desde los primeros estadios, es decir, antes de que se desarrolle disfunción ventricular o que se manifieste clínicamente la IC”, destaca el Dr. Castro-Beiras.

Las Guías de la AHA/ACC diferencian 4 estadios evolutivos: A, B C y D (Estadio A: Factores de riesgo de desarrollar una cardiopatía; Estadio B: Disfunción ventricular asintomática. Estadio C: Síntomas de IC; Estadio D: IC refractaria, en situación terminal). Los estadios A y B son estadios “pre-clínicos” ya que no son propiamente IC pero deben de ser ya considerados para iniciar el tratamiento.

Diagnóstico precoz

Hasta ahora el diagnóstico de la insuficiencia cardiaca era fundamentalmente clínico, basándose en los síntomas del paciente y en los signos clínicos que objetiva el médico. “En este campo se han producido grandes avances a varios niveles: marcadores bioquímicos (péptidos natriuréticos) o pruebas de imagen (ecocardiografia-Doppler) que permiten un diagnóstico más precoz y cuya utilidad clínica es un tema de gran interés”.

“Entendemos que es necesaria una visión amplia e integradora de la patología cardiovascular para combatir de forma eficaz y eficiente la primera causa de mortalidad en nuestro país y en los países de nuestro entorno. Con esta iniciativa Novartis pone de manifiesto nuestro compromiso en aportar más allá de los productos, servicios de alto valor añadido que son un reflejo de nuestro compromiso y nuestra innovación responsable”, afirma el Dr. Juan Bigorra. Director General de la División Pharma de Novartis Farmacéutica.

El Instituto Cardiovascular Novartis (ICN) nace con el propósito de contribuir de forma relevante y visible a mejorar la salud cardiovascular de la población. Entre sus objetivos, cabe citar impulsar proyectos centrados en la prevención primaria o secundaria de patologías prevalentes en el área cardiovascular en cooperación con Instituciones Científicas y Sanitarias de ámbito Nacional o Autonómico, promover la formación de los especialistas que desarrollan su actividad en este área y apoyar la investigación epidemiológica en el área cardiovascular.

Novartis, compañía farmacéutica líder a nivel mundial, con una clara vocación social que se refleja en el trabajo que está realizando en los distintos países en los que la compañía está presente, con una importante inversión en I+D que le permite continuar ofreciendo nuevos fármacos con la máxima seguridad y eficacia para el tratamiento de todo tipo de enfermedades.