¿Cuáles son las actuales líneas de investigación en Trastorno Bipolar (TB)?

Actualmente se investiga en diversas líneas, que se pueden sintetizar en dos fundamentales: en las causas y mecanismos subyacentes a la enfermedad, y en su tratamiento. Respecto a las causas, estudios genéticos van indicando que en su etiología están implicados múltiples genes de efecto menor, cuya suma confiere una determinada vulnerabilidad; la neuroimagen nos da una idea cada vez más definida de la neuroanatomía de dicha vulnerabilidad. Respecto al tratamiento, existe una auténtica explosión de ensayos clínicos a la búsqueda de fármacos más efectivos y mejor tolerados, cuyos frutos ya hemos comenzado a comprobar desde hace unos pocos años. España ocupa un lugar muy destacado en la investigación sobre estas dos áreas de la Psiquiatría, a pesar de que dedica proporcionalmente muchos menos recursos que la mayor parte de países de su entorno.

¿Qué opciones terapéuticas tienen los pacientes con TB?

Además del litio y de los anticonvulsivantes tradicionales, en los últimos años se ha demostrado la eficacia de la lamotrigina para la prevención de fases depresivas y de los antipsicóticos atípicos para la manía, la depresión, y la prevención de recaídas. Numerosos fármacos están en fase de estudio y algunos de ellos pueden convertirse bien pronto en alternativas interesantes.

¿Qué opina del uso de quetiapina en los pacientes con TB?

La quetiapina posee datos sólidos en manía (a dosis superiores a las de la esquizofrenia), datos extraordinarios en depresión bipolar (según estudios recientes, previos a la obtención de una eventual indicación), y datos prometedores en mantenimiento, a la espera de los ensayos definitivos. Además, a diferencia de la mayoría de fármacos, ha sido también estudiada en adolescentes. Además de esta versatilidad respecto a su eficacia, se trata de un fármaco generalmente bien tolerado.

¿En qué situación se encuentra la Psiquiatría Legal en España?

Este tema se incluyó (en la reunión “Psiquiatría Global”, organizada recientemente por AstraZéneca) porque detectamos que existía un enorme interés por estos temas por parte de los clínicos. Inevitablemente, la litigación que caracteriza a otras culturas se va extendiendo y los médicos españoles ven cada día más condicionada su actividad asistencial por coyunturas médico-legales que les generan inquietud. Lo que pretendemos no es fomentar la medicina defensiva sino favorecer un mejor conocimento de estas cuestiones para que médicos y pacientes conozcan mejor sus derechos y deberes dentro del ejercicio profesional.

¿Cuáles son los problemas legales más comunes que afrontan los pacientes con TB?

Los pacientes con trastorno bipolar constituyen una población de riesgo elevado de complicaciones médico-legales. Por una parte, la manía puede en ocasiones acompañarse de conductas agresivas, desinhibidas o pródigas, y por otra la enfermedad es fuente común de discapacidad laboral transitoria, que no está bien resuelta en nuestro país.