Los alimentos enriquecidos con ácido fólico, podrían ayudar a reducir el nivel de mortalidad por accidente cerebrovascular, unas 16.000 muertes anuales en algunos países, según estudios epidemiológicos 1 publicados en la revista británica ‘Circulation’.

El ácido fólico, vitamina del complejo B que se encuentra en determinados alimentos como frutas, vegetales y granos, aunque en pequeñas cantidades como para prevenir ningún riesgo, y añadido a cereales, panes y algunos productos para untar, contribuye a rebajar la mortalidad por accidente cerebrovascular ya que reduce el nivel de homocisteína, un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, ha afirmado el Instituto Flora.

Los investigadores han analizado los casos de muerte por accidente cerebrovascular a lo largo de un periodo de 12 años, entre 1990 y 1997 (antes de que el enriquecimiento de ácido fólico fuera obligatorio en EE.UU. y Canadá) y entre 1998 y 2002 y los compararon con los datos obtenidos en los mismos periodos de tiempo en Inglaterra y Gales, donde no era obligatorio el enriquecimiento.

La muerte cerebrovascular paso de un 0,3% en los primeros años en EE.UU. a un 3% en el periodo comprendido entre 1998 y 2002, es decir, se produjeron 12.900 muertes menos. Por su parte, en Canadá la disminución pasó del 1% del primer periodo al 5,4% entre 1998 y 2002, lo que supuso 2.800 muertes menos. Por el contrario, Inglaterra y Gales no registraron variaciones significativas.

Según los investigadores, el descenso del nivel de mortalidad cerebrovascular no podría explicarse con el cambio producido en factores como tabaquismo, hipertensión, diabetes o colesterol en sangre, ya que muchos de estos niveles empeoraron durante el estudio.

Dado que los niveles de ácido fólico que se encuentran en los alimentos es escaso para prevenir ningún riesgo, se ha procedido al enriquecimiento obligatorio en niveles de ácido fólico en los alimentos aunque, actualmente, solo es obligatorio en EE.UU., Canadá y países sudamericanos como Chile.