Un estudio ha demostrado que entre los parkinsonianos que se realiza un esfuerzo terapéutico encaminado a mejorar globalmente la calidad de vida, lo que incluye el tratamiento de los síntomas no motores, el gasto de tratamiento anual se puede reducir en más de la mitad.

La enfermedad de Parkinson es un cuadro neudegenerativo de ciertas áreas cerebrales como la "sustancia negra". Esta degeneración provoca una reducción en los niveles de Dopamina, un neurotransmisor relacionado con el movimiento, lo que caracteriza la presentación clínica, destacando la rigidez, temblor y alteraciones en la postura y marcha. Sin embargo hay síntomas no motores, que ocasionalmente preceden a ellos o se exacerban durante la evolución de la enfermedad.

Cuando la enfermedad está muy evolucionada, puede que estos últimos síntomas descritos dominen el cuadro clínico provocando una incapacidad muy severa, reduciendo la calidad de vida y empeorando el pronóstico vital. A diferencia de los síntomas motores, los no motores son más difíciles de diagnosticar y tratar.

Los más característicos de éstos son el insomnio, estreñimiento, dolor, trastornos del sueño y problemas génito urinarios. Estos problemas en la mayoría de las ocasiones pueden ser tratados de modo adecuado con la consiguiente mejoría clínica. Otros problemas tienen peor tratamiento. Éste es el caso de los síntomas psicóticos como las alucinaciones, básicamente visuales, el deterioro cognitivo o los fenómenos llamados de disautonomía.

Estos procesos consisten en una disfunción del sistema nervioso vegetativo, que se relaciona con múltiples funciones, entre ellas la regulación de la presión arterial. Esto explica los procesos de hipotensión ortostática, tan frecuentes entre quienes sufren la enfermedad.

Este fenómeno se refiere al mareo o desvanecimiento que se puede sufrir al levantarse de la cama o al estar sentado. Obedece a una falta de regulación en la vasoconstricción periférica y capacidad de taquicardización, es decir de acelerar las pulsaciones con el cambio postural. Otra de las consecuencias, indirecta en este caso, es el incremento de costes.

Un estudio del Reino Unido estima en 4.189 libras el coste anual de la enfermedad de Parkinson, que se incrementa a 19.000 si el paciente está tan incapacitado como para requerir un ingreso en medio residencial.