Un estudio de MetLife demostró que en las organizaciones de hoy el retiro no es necesariamente definido por la edad del empleado.
A nivel global, el 78% de los profesionales con edades entre 55 y 59 años están trabajando o buscando trabajo.
En nuestro país, el trabajador senior se enfrenta con una serie de mitos y limitaciones que debe superar para mejorar su empleabilidad.
Un estudio de MetLife demostró que en las organizaciones de hoy el retiro no es necesariamente definido por la edad del empleado. La investigación "Vivir por más tiempo, Trabajar por más tiempo" examinó las experiencias reales de los empleados cuya edad se encuentra entre los 55 y 70 años.
Entre las personas retiradas que trabajan la búsqueda de un objetivo y un compromiso real es uno de los principales disparadores para volver al ámbito laboral. Además, cerca del 18% de los trabajadores de entre 55 y 59 años piensan que no tendrán acceso a los beneficios de la jubilación cuando dejen de trabajar.
Balance y presiones
David DeLong, investigador del MIT AgeLab, aseguró que en el curso de la investigación "encontramos que los trabajadores maduros están luchando para poder balancear las presiones conflictivas de la seguridad en sus ingresos, el empleo luego del retiro laboral y, a menudo, la discriminación por la edad, - percibida o real -, ya que ellos buscan un sentido de seguridad y significado durante sus años de retiro".
El estudio encontró que el 78% de los encuestados con edad entre 55 y 59 años están trabajando o buscando trabajo, al igual que el 60% entre 60 y 65 años y el 37% entre 66 y 70 años.
Entre estos tres grupos de edad, aproximadamente el 15% de los trabajadores han aceptado los beneficios de retiro de sus empleadores anteriores, y luego eligen volver al trabajo (o están buscando trabajo). Estos empleados, que se han conocido como “retirados que trabajan”, representan el 11% de aquellos cuya edad se encuentra entre los 55 y 59 años, el 16% del grupo entre 60 y 65 años y el 19% entre 66 y 70 años.
Motivaciones para trabajar
Los motivos de los empleados por los cuales quieren regresar y/o permanecer en la fuerza laboral difieren significativamente según la edad.
Entre los trabajadores entre 55 y 59 años, los incentivos económicos toman precedencia, con el 72% de los empleados que pertenecen a este intervalo de edades que citan “la necesidad de un ingreso para poder seguir viviendo” como la principal razón para continuar en sus trabajos.
Los incentivos económicos fueron también el motivo número uno citado por aquellos con edad entre los 60 y 65 años (60%), seguido por el deseo de “permanecer activo y comprometido” (54%) y “realizar trabajos significativos” (43%). Sin embargo, el 72% de los empleados entre 66 y 70 años cita el deseo de “permanecer activo y comprometido” como una razón primaria para trabajar, seguida por “la oportunidad de realizar un trabajo significativo” (47%) e “interactuar socialmente con los colegas” (42%).
La situación en Argentina
La especialista en selección y RRHH Cristina Mejías realizó un resumen de las realidades del mercado actual, los mitos y verdades que enfrentan al trabajador de más edad, y qué se puede hacer para aprovechar todas las oportunidades laborales.
Mito: Los trabajadores de más edad no están dispuestos o capacitados para aprender nuevas habilidades.
Verdad: Las personas de más de 50 años están permanentemente inscribiéndose y asistiendo a cursos de perfeccionamiento para mejorar sus habilidades y autocultivarse, y por lo general están muy dispuestas a aceptar nuevas ideas.
Mito: Las personas de más edad tienen más posibilidad de enfermarse o sufrir algún impedimento, faltan más por enfermedad.
Verdad: La asistencia perfecta es, de hecho, mucho más frecuente en la gente de más edad que en los profesionales más jóvenes. Las personas mayores tienen mucha más posibilidad de envejecer bien que de volverse dependientes. En el grupo etario comprendido entre los 65 y los 74 años, un sorprendente 89% informó que no padecía ninguna discapacidad de ningún tipo. Por más que se han llevado a cabo extensas investigaciones, no se pudo encontrar vínculo alguno entre edad avanzada y ausentismo o menor desempeño laboral.
Mito: Los trabajadores de más edad nunca se quedan demasiado tiempo en una empresa.
Verdad: Las estadísticas del Ministerio de Trabajo señalan que los trabajadores de 45 a 54 años de edad permanecen en el empleo el doble de tiempo que los que tienen de 25 a 34 años.
Mito: Después de cierta edad, es imposible aprender.
Verdad: Para poder crecer y tener éxito, los trabajadores de más edad han aprendido a adaptarse y aceptar los cambios. Han adquirido los conocimientos –son más avezados– como para enfrentar mejor el fracaso y las decepciones, y aportan de esta manera estabilidad y madurez a las nuevas situaciones.
Mito: Los trabajadores de más edad van a costarle más dinero a la empresa.
Verdad: Los trabajadores de más edad tienden a ser más estables y, por lo tanto, permanecen más tiempo en el empleo que sus pares más jóvenes. Esto trae aparejados menores gastos en reclutamiento, contrataciones y capacitación. Las personas mayores también tienden a tener más constancia, y es menos probable que requieran supervisión permanente.
Mito: A la gente mayor le falla la memoria.
Verdad: Un estudio de la Universidad de Stanford demostró que, independientemente de cuál sea nuestra edad, en el término de 48 horas perdemos el 75% de lo que aprendimos, a menos que utilicemos la información. Los trabajadores de más de 50 años tienen la misma capacidad de retener información que los más jóvenes.
Cómo mejorar la empleabilidad
Además de reseñar las claves del contexto laboral actual para los empleados mayores, Mejías para los profesionales senior.

* No se victimice. Sus habilidades lo han ayudado a tener éxito en el pasado. Lo van a ayudar a tener éxito en el futuro. Crea en usted mismo y no se desaliente.
* Habilítese con optimismo y acepte los cambios con placer. Haga saber a los empleadores que usted es adaptable y versátil, y que recibe muy bien los cambios.
* Apunte hacia las empresas más pequeñas, incluso si pasó toda su carrera laboral trabajando en grandes corporaciones. Las empresas pequeñas suelen discriminar menos sobre la base de la edad. Les preocupa más la capacidad que usted muestre para ayudarlas a resolver problemas y ganar plata.
* Concentre sus esfuerzos en su red de contactos, y reconozca que puede establecer networking con personas a las que ni siquiera conoce. Muchos ejecutivos son receptivos siempre que usted no abuse de su tiempo.
* Considere una función laboral diferente o un cambio de actividad económica o industria. Esté preparado para identificar sus habilidades transferibles y venderlas en forma atractiva, para captar el interés de gente de otros rubros.
* No se disculpe por la edad que tiene, y no trate a un gerente joven con aires de suficiencia.
* Considere dedicarse a hacer proyectos especiales o consultoría. Las empresas por lo general no hacen aportes patronales para los consultores, así como tampoco les dan beneficios extra. Busque oportunidades part-time o en agencias de empleos temporales que busquen su especialidad.
* Haga hincapié en sus logros y destaque ejemplos de lealtad en sus empleos anteriores. Demuéstrele al empleador que no va a tener una larga curva de aprendizaje, y que puede captar y aceptar con facilidad los conceptos nuevos.
* Tenga energía. Trate de parecer joven y comportarse como tal. Haga gimnasia, duerma lo suficiente y coma como se debe. Demuestre su entusiasmo ante una oportunidad. Los empleadores no lo van a contratar si usted es apático, le falta entusiasmo o parece cansado. Se puede tener 65 años y comportarse como si uno tuviera 50.
* Si lo entrevistan para una posición que desea, solicite el empleo. Envíe una nota de agradecimiento dentro de las 24 horas y llame uno o dos días más tarde para agradecer personalmente.

Luis Lozano
llozano@infobae.com