"Con estos datos, decir que el alcohol en exceso provoca ataque cerebral no es exagerado", dijo a LA NACION el doctor Luciano Sposato, director del Registro Nacional de Accidentes Cerebrovasculares (Renacer) de la Sociedad Neurológica Argentina.

La hemorragia cerebral -o accidente cerebrovascular (ACV) hemorrágico- ocurre cuando se rompe una arteria cerebral y el sangrado afecta áreas vitales. Esa rotura, cuya causa más frecuente es la presión arterial alta, frena la llegada normal de oxígeno. Entre los factores que predisponen a sufrirlo, pero que se pueden controlar para evitarlo, están la hipertensión, el tabaquismo, el colesterol alto, el sedentarismo, la diabetes y la enfermedad cardíaca.

Los datos del registro, que incluye a 2689 personas de 18 a 104 años que tuvieron un ACV al menos tres meses antes de su ingreso, muestran que tomar cuatro o más copas de vino y/o un vaso (230 mililitros) diario de alguna bebida blanca por día aumenta la predisposición a tener una hemorragia cerebral. Asimismo, en esos pacientes se duplica la mortalidad cuando se los compara con el resto de los pacientes que sufren un ACV, ya sea un ataque cerebral hemorrágico o isquémico, que es cuando un coágulo o un desprendimiento de placa tapona la arteria .

"Ya se había visto en un estudio en los Estados Unidos que una de las causas del ACV hemorrágico puede ser el consumo excesivo de alcohol, pero con el Renacer pudimos medir la cantidad diaria necesaria para sufrirlo y que no es mucho más de lo que toman las personas que siempre comen con vino. Estamos hablando de alrededor de un litro diario", dijo Sposato.

Según los resultados del Renacer, el 15,2% de los participantes que habían tenido una hemorragia cerebral consumían alcohol en exceso, mientras que esto lo hacía el 9,4% de los pacientes. En tanto, destacó el neurólogo, "la frecuencia del abuso de alcohol en los hombres con un ACV fue del 16,8% contra apenas el 2,2% en las mujeres".

El registro de la cantidad de alcohol consumido se obtuvo a través de un conjunto de preguntas del formulario que los pacientes debían responder al ingresar en el registro. Los médicos tomaban nota, según las instrucciones de un manual para unificar los criterios en los centros participantes en todo el país.

Efecto protector

"Se sabe que el consumo de alcohol en bajas cantidades aumenta el nivel de colesterol bueno o HDL, que protege a la persona de sufrir un infarto cardíaco y cerebral", explicó el experto, que también dirige el Centro de Stroke (el equivalente en inglés a infarto cerebral) de la Fundación Favaloro.

Pero aunque aún no se conoce con certeza el motivo por el cual al superar la cantidad recomendada de consumo diario de alcohol (dos copas de vino para los hombres y una para las mujeres) desaparecería todo efecto protector del corazón y las arterias, la hipótesis más nueva apuntaría a los efectos que el vino o las bebidas blancas tendrían sobre un gen.

"Una explicación es que el alcohol modularía la forma en que se expresa el gen apoE4 , que regula el colesterol bueno: a bajas dosis, el gen se expresaría menos que a altas dosis de alcohol", indicó Sposato, al referirse a los resultados de un estudio publicado este año en la revista Stroke . Otra explicación sería que el consumo de alcohol aumenta la presión arterial, lo que a su vez es un factor de riesgo de la hemorragia cerebral. Se estima que en el 10% de los hipertensos la causa es el consumo exagerado de alcohol.

"Con el aumento del consumo de alcohol entre los jóvenes y una mayor expectativa de vida -adelantó Sposato- es probable que la frecuencia de ACV aumente en los próximos años."

Por Fabiola Czubaj
De la Redacción de LA NACION

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