Una afección estacional: entre el 15 y el 20% de la población se enferma cada año
Es especialmente útil en las personas de másde 65 años
Con la llegada del otoño se renueva un clásico: el comienzo de la temporada de gripe. En esta época del año es aconsejable aplicarse la vacuna, a fin de obtener una máxima protección antes del invierno, cuando la epidemia suele alcanzar su pico. La vacunación es la mejor medida preventiva contra el virus de la influenza o gripe. Se administra por vía intramuscular (generalmente en el hombro) y no tiene contraindicaciones, excepto en las personas alérgicas al huevo.
La Nación Salud
Sábado 7 de Abril de 2007
LAS PERSONAS MAYORES NO DEBEN VACUNARSE SIN ANTES CONSULTAR A SU MEDICO
Al no estar incluida dentro del calendario oficial, su costo (de entre $ 50 y 60) sólo está cubierto para los grupos de riesgo.
Estos son "los mayores de 65 años, los bebes de entre 6 y 24 meses, y los niños y adultos con enfermedades crónicas pulmonares, cardiovasculares, metabólicas y renales. También las mujeres embarazadas y el personal de salud o que está en contacto con potenciales portadores del virus, como los maestros", enumera el doctor Roberto Debbag, médico infectólogo de la Fundación de Estudios Infectológicos (Funcei). No obstante, las principales obras sociales y prepagas ofrecen descuentos.
Un virus inquieto
La gripe estacional es causada por el virus de la influenza, que se transmite al inhalar microgotas de saliva de personas infectadas. Los primeros síntomas aparecen de uno a tres días después del contagio, y ataca principalmente en invierno, ayudada por el hacinamiento en lugares con poca ventilación. El infectado contagia antes de saber que está enfermo, y lo hace hasta una semana después de iniciada la infección.
La sintomatología es parecida a la del resfrío, pero mucho más acentuada y persistente en el tiempo: fiebre alta (más de 38º), sudoración, decaimiento, dolores musculares y obstrucción nasal.
Como el virus de la gripe es de diversos tipos y muta todo el tiempo, las vacunas se reformulan dos veces por año (una para el hemisferio norte y otra para el sur). La Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras entidades centinelas determinan cada seis meses cuáles son las cepas virales de mayor circulación.
Para aprovechar las investigaciones de último momento, las vacunas llegan a las farmacias y los centros de salud argentinos a mediados de marzo.
"Fines de marzo y comienzos de abril son los momentos adecuados para vacunarse, dado que comienza a ser efectiva dos semanas después de la inoculación", explica el doctor Carlos Luna, miembro de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria y profesor de Medicina Interna de la Universidad de Buenos Aires (UBA).
En los niños menores de 2 años, la gripe puede confundirse con la bronquiolitis provocada por el virus sincicial respiratorio. "Pero la gran diferencia es que, mientras este virus no se contagia a adultos sanos, el de la gripe se transmite de los niños a los adultos", destaca el doctor Eduardo López, del hospital Gutiérrez y asesor de la Fundación Argentina de Infectología Pediátrica.
En tanto, "en los mayores de 65 años conviene combinar la vacuna de la gripe con la antineumocócica", explica el doctor Luna, ya que con esta doble protección se reduce muchísimo la mortalidad, según lo demuestran estudios internacionales.
"La gripe afecta entre el 5 y el 20% de la población mundial cada año -recuerda el doctor Daniel Stamboulian, presidente de la Funcei-. Habitualmente, engriparse implica una semana en cama con dolor, fiebre y estornudos, pero en los grupos más vulnerables puede presentar complicaciones como la neumonía, e incluso la muerte."
Para evitar el contagio, hay algunas medidas sencillas que se pueden tomar además de la vacunación:
# Evitar estar cerca de personas enfermas, y si se contrajo el virus, alejarse de otras personas para protegerlas.
# No ir a trabajar, a la escuela o a lugares públicos si se está engripado.
# Lavarse las manos frecuentemente y cubrirse la nariz y la boca con barbijos o un pañuelo cuando uno tose.
Sin embargo, nada de esto reemplaza la efectividad del pinchazo.
Por María Naranjo
Para LA NACION
Preguntas frecuentes
-¿Si me vacuné el año pasado, estoy protegido contra la gripe?
-No. La vacuna debe aplicarse todos los años, dado que el virus muta frecuentemente y esto obliga a modificar su formulación.
-¿La vacuna provoca gripe?
-No. Los virus de la vacuna están muertos. Lo que puede ocurrir es que la persona sufra un resfrío fuerte o un estado gripal con síntomas más leves que los de una verdadera gripe.
-¿Se puede tomar antibióticos para combatirla?
-No hay que automedicarse. Las enfermedades virales no se combaten con antibióticos. Si se está engripado, hay que guardar reposo hasta que los síntomas desaparezcan.
http://www.lanacion.com.ar/edicionimpresa/suplementos/salud/nota.asp?nota_id=897642
LA NACION | 07.04.2007 | Página 4 | Salud