La relación entre la diabetes y la depresión es aparentemente una espada de dos filos: no es sólo que las personas con diabetes tipo 2 tratada tenga un mayor riesgo de desarrollar depresión, sino también que los individuos que padecen depresión también están en riesgo de desarrollar diabetes. La investigación publicada en “JAMA” sugiere que tanto médicos como pacientes deben tener en cuenta estos riesgos dobles.

La diabetes tipo 2 y la depresión clínica tienden a ir de la mano, apuntan los autores del estudio, pero la pregunta fue qué enfermedad aparece primero. "Ha habido estudios que muestran que la gente que tiene diabetes es doblemente propensa a mostrar síntomas de depresión que los que no la tienen, y podría deberse a que la depresión misma lleva al desarrollo de diabetes tipo 2 o a que tener diabetes lleva al desarrollo de depresión", señala la autora principal del estudio, la Dra. Sherita Hill Goleen de la Universidad Johns Hopkins y miembro de la junta asesora clínica de diabetes de Merck & Co.

"Hay varios estudios que muestran que la depresión y los síntomas depresivos llevan al desarrollo de diabetes tipo 2, pero sólo un par que muestra que la diabetes misma lleva a la depresión. Deseábamos ver si podíamos o no resolver el asunto de la gallina y el huevo", explica la investigadora.

Los autores del nuevo estudio realizaron dos análisis, ambos usando información de participantes del ensayo Estudio multiétnico de la aterosclerosis. El primer análisis involucró a 5.201 personas que no tenían diabetes tipo 2 al inicio del ensayo y encontró que la diabetes tipo 2 tratada se asociaba a un aumento de 54% en el riesgo de desarrollar síntomas depresivos en el transcurso de 3,2 años. Las personas que tenían diabetes no tratada no estaban en riesgo de desarrollar depresión. Los investigadores señalaron que algo interesante es que las personas que tenían prediabetes o diabetes no tratada tenían alrededor de 25% menos probabilidades de desarrollar síntomas depresivos que las personas con niveles normales de azúcar en sangre en ayunas. "Eso fue un poco sorprendente", dijo Golden. Los autores del estudio no estaban seguros del motivo, pero sugieren que tal vez la monitorización asociada al tratamiento de la diabetes podría contribuir a la depresión.

El segundo análisis incluyó a 4.847 participantes y encontró que los síntomas depresivos elevados se asociaban a un aumento de 42% en la probabilidad de desarrollar diabetes durante el periodo de seguimiento. Mientras más potentes eran los síntomas depresivos, mayor era la probabilidad de desarrollar diabetes. Tras ajustar por factores tales como tener sobrepeso, no hacer ejercicio y fumar, el riesgo de desarrollar diabetes seguía siendo 34% mayor en pacientes de depresión. "Es más probable que los que tienen depresión consuman más calorías, sean menos activos físicamente y fumen, así que en general simplemente tienen peores conductas de salud", señala Golden. "Eso parece ser un componente del tratamiento de la depresión que hay que abordar".

"Para las personas que están siendo tratadas por síntomas de depresión, también es importante pensar en algunas modalidades de tratamiento que también les ayude a adoptar conductas sanas", aconseja. "Y ciertamente entre la gente que tiene diabetes tratada y que está en riesgo de desarrollar depresión, necesitamos tener en cuenta ese aumento en el riesgo", concluye la autora.

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