Las mujeres viven de seis a ocho años más que los hombres. Sin embargo, no llevan una vida más saludable. A esa conclusión llegó el informe Las mujeres y la salud: los datos de hoy, la agenda de mañana, presentado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Ginebra, Suiza.
Según esa institución, las sociedades de todo el mundo "le siguen fallando a la mujer en los momentos clave de su vida, particularmente en la adolescencia y en la vejez".
Durante la presentación del estudio, la directora general de la OMS, Margaret Chan, pidió una acción urgente tanto en el sector de la salud como en otros sectores sociales para mejorar la atención sanitaria y la vida de mujeres y niñas de todo el mundo, desde el nacimiento hasta la vejez.
"Es hora de compensar a las mujeres y las niñas, garantizarles la atención y el apoyo que necesitan para que en todo momento de su vida puedan gozar de uno de los derechos humanos fundamentales como es el derecho a la salud", sostuvo Chan.
Entre algunos datos que se desprenden del informe, figuran que hasta el 80 por ciento de toda la atención de salud y el 90% de la atención de enfermedades relacionadas con el VIH se prestan en el hogar, casi siempre por parte de mujeres. No obstante, con demasiada frecuencia, éstas carecen de apoyo, de reconocimiento y de remuneración en esa función esencial.
Por otro lado, a la hora de atender las necesidades de salud de la mujer, es más probable que se disponga de ciertos servicios, como la atención durante el embarazo, que de otros como los de salud mental, violencia sexual y detección y tratamiento del cáncer de cuello de útero.
El VIH, las patologías relacionadas con el embarazo y la tuberculosis siguen siendo unas de las principales causas de muerte de las mujeres de entre 15 y 45 años en todo el mundo. No obstante, según el informe, a medida que la mujer envejece, las enfermedades no transmisibles pasan a ser las principales causas de defunción y discapacidad, particularmente después de los 45 años.
Afecciones cardíacas
En todo el mundo, los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares, con frecuencia considerados como afecciones que atacan en su mayoría a los hombres, son también las dos principales causas de muerte de las mujeres. Pero como éstas suelen presentar síntomas diferentes de los hombres, esas cardiopatías, muchas veces, no se les diagnostican correctamente.
Entre otros datos que destaca el informe, se menciona que, en 2007, la esperanza de vida de las mujeres era de más de 80 años en 35 países, pero tan sólo de 54 años en Africa. Por otra parte, en las naciones de ingresos medio-altos, los traumatismos por accidentes de tránsito son la principal causa de mortalidad entre las adolescentes. Mientras que el cáncer de mama, en esos mismos países, es el tipo de cáncer más letal entre las mujeres de 20 a 59 años.
"No veremos progresos significativos mientras las mujeres sigan siendo consideradas ciudadanas de segunda clase en tantas partes del mundo", concluyó Chan.

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