Se utilizaron células mesoteliales del peritoneo para comprobar si en ellas se producían cambios inflamatorios dependientes exclusivamente de la edad. Para ello los autores estudiaron una serie de sistemas, como el del óxido nítrico y la ciclooxigenasa, que se activan cuando hay una situación de inflamación; y se evaluaron algunos marcadores inflamatorios y un posible mediador, el NF-kappa B.

Se observó cómo la cadena inflamatoria está espontáneamente activada en las células mesoteliales de personas ancianas, pero no en las de adultos jóvenes. Los hallazgos demuestran que el envejecimiento, por sí solo y sin necesidad de enfermedad, va acompañado de un proceso inflamatorio que predispone al padecimiento de determinadas patologías o, cuando menos, condiciona algunas manifestaciones peculiares de la enfermedad.

La inflamación está implicada en procesos como la aterosclerosis, la enfermedad de Alzheimer, la osteoporosis o la sarcopenia. "Si conseguimos intervenir sobre ese proceso inflamatorio cabe la posibilidad de disminuir las consecuencias de las enfermedades", afirmó el Dr. Leocadio Rodríguez Mañas director de la investigación.

El siguiente paso es comprobar que el proceso inflamatorio puede afectar a todas las células del organismo que envejece. El equipo trabaja ahora con células y tejido del sistema vascular humano, donde están obteniendo resultados que coinciden con lo observado en células mesoteliales.

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