Investigadores de la Northwestern University (Estados Unidos) publican en el "Journal of Neuroscience" haber desarrollado una nueva sustancia que se administra por vía oral, específicamente dirigida a suprimir la inflamación de las células cerebrales y a la pérdida neuronal asociada a la enfermedad de Alzheimer.

Han comprobado en ratones que la sustancia es absorbida rápidamente por el cerebro y que no es tóxica. De momento, su nombre es MW01-5-188WH. Inhibe selectivamente la producción de citocinas en la glía, proteínas proinflamatorias que se encuentran superactivadas en algunas enfermedades neurodegenerativas, caso del Alzheimer, el Parkinson, el ictus o las lesiones cerebrales traumáticas.

De sus resultados se desprende que bloquear la producción de citocinas por la glía es una estrategia viable que tiene la capacidad de modular el inicio y la progresión de la enfermedad. Los autores explican que el declive de las funciones cognitivas está relacionado con el hipocampo. En su estudio han comprobado que actuando sobre la excesiva producción de citocinas puede suprimir la inflamación cerebral y la disfunción neuronal en el hipocampo, protegiendo frente al declive neuronal en los ratones a los que se administró el fármaco.

Añaden que la sustancia también restauró los niveles normales de marcadores de disfunción sináptica en el hipocampo, área cerebral que ayuda a regular la memoria que se es destruida gradualmente en los enfermos de Alzheimer. Por ello, este tratamiento consiguió en los ratones atenuar los déficits de comportamiento derivados de la enfermedad que eran debidos a la lesión del hipocampo.

Journal of Neuroscience 2006;26:662-670